Пътят към Обетованата земя
Полуостровът черпи своя чар и привлекателност от древната си свещена история. Синайският полуостров се намира на изток от Суецкия канал в Средиземно море, между Суецкия и Акабския залив.
Историята на Синай датира от времето на фараоните. Изида прекосила Синай в търсене на съпруга си Озирис. Фараоните почитали този регион и избрали Хартор за богиня на тази земя.
По времето на фараоните хората са търсили злато, мед и тюркоаз там. Синай е бил и бойно поле в продължение на векове. Историците датират първите войни от времето на Ахмос I (около 1.500 г. пр.н.е.) и прогонването на хексосите, чак до Октомврийската война от 1973 г.
Синай е, разбира се, известен и с много библейски събития. Например, тук се е състоял Изходът, напускането на еврейския народ от Египет под ръководството на пророк Моисей.
Освен това, първата експедиция, водена от Тутмос III (1.479 г. пр.н.е.), прекосила Синайския полуостров, за да обедини хората и да прогони нашествениците. Александър Велики също прекосил Синай по време на завладяването на Египет през 333 г. пр.н.е.
Синай днес
Синайският полуостров е богат на красиви пейзажи. На юг има високи планини, а по северното крайбрежие има мангрови гори и финикови палми. Синай е известен и с многобройните си сладководни извори, за които се твърди, че имат лечебни свойства.
Бреговата линия на Синай се простира на над 750 км. Разнообразна флора и фауна процъфтява в топлите и бистри води на Червено море. С популярните си курорти Шарм ел Шейх, Наама Бей и Дахаб, Синай е любима дестинация за плажуващи, гмуркачи и шнорхелисти от февруари до октомври. Твърди се, че Синай се гордее с едни от най-красивите места за гмуркане в света.
Номадски обитатели на пустинята
Синайският полуостров е дом на бедуините. Те живеят предимно на север. Населението им се оценява на между 80 000 и 300 000 души, принадлежащи към 14 различни племена. Всяко от тези племена има своя собствена култура, обичаи и традиции.
Много от бедуините, живеещи тук, са отчасти роднини на бедуините в Йордания и Северна Саудитска Арабия.
В продължение на векове бедуините са се справяли със суровите условия на Синайския полуостров. С течение на времето те са развили дълбоко разбиране за околната среда. Ценните природни ресурси са защитени от строги закони и традиции. Например, бедуините щателно регулират потреблението си на вода, а растителността е внимателно опазвана. Неслучайно една бедуинска поговорка гласи:
„Да убиеш дърво е все едно да убиеш душа.“
Животът в пустинята се върти предимно около така наречените кланове. Тези групи се водят от шейхове и наблягат на лоялността и гостоприемството. Тези добродетели са високо ценени в пустинята.
Чаят традиционно се пие на групи от трима. Бедуините спят в палатки, изработени от тъкана козя козина, понякога смесена с овча вълна. Черните забрадки и рокли на жените често са сложно бродирани, като цветовете имат специално значение: червената бродерия означава, че жената е омъжена, синята означава, че е неомъжена.
