Разположена в Индийския океан, държавата се състои от 26 атола с 1.196 коралови острова; Курортите досега са построени на около 140 острова. Атолите имат дължина от север на юг над 890 km.

Столичният район е столицата Мале на главния остров със същото име. Почти всичко се доставя тук с контейнеровози и самолети, тъй като само малко може да се произвежда на островите.

Малдивите са една от най-слабо развитите икономически страни в света. Най-важният източник на доходи е туризмът. В селското стопанство на Малдивите се отглеждат сладки картофи, чили, просо и маниока, както и плодове като папая, манго, банани и хлебно дърво. Най-важната култура на Малдивите е кокосовата палма. Риболовът се счита за незаменим стълб на икономиката на острова. Тъй като всички промишлени продукти и почти всички основни храни трябва да се внасят, има висок търговски дефицит. Не е възможно излишъкът от внос да се компенсира с приходи от сектора на услугите. Следователно Малдивите са зависими от помощта за развитие.