Разнообразната растителност на Малдивите
Не всяко растение обича богатата на вар почва на кораловите острови, която е идеалната среда за размножаване на кокосовата палма. Следователно може да се намери на всеки остров и е незаменим източник на храна и суровини. Кокосовата палма може да живее до 100 години и дава добив от 50 до 80 ядки годишно.
Вторият най-често срещан представител на дървесната флора е винтовата палма. Характерни особености са кореноплодните корени - дълги, спираловидно разположени стъбла и ядливите плодове с големината на детска глава, които на външен вид приличат на ананаса, но са зеленчук.
Трети вид палма е бетеловата палма, която осигурява бетелови ядки, които са от съществено значение за малдивците.
Най-големият дървесен вид е банянът, чийто ствол може да достигне до 5 м в диаметър.
Банани, папая и хлебни дървета с техните чепки плодове могат да бъдат намерени на всеки населен остров. Манговите дървета, от друга страна, могат да се видят почти само в Мале.
Индийското бадемово дърво, както и мангрови гори и храсти от scaevola могат да бъдат намерени близо до плажа. Те образуват гъст храст с височина до главата с вечнозелени, кожести листа и са устойчиви на въздействието на солената вода. Дървесината от мангровите гори се използва за строителство и производство на дървени въглища.
В северните и южните атоли, където почвата е по-плодородна, в по-голяма степен се отглеждат сладки картофи, маниока, таро и като зърнени култури просо и царевица. Храстите от хибискус, бугенвилия и пагода, чиито жълтеникаво-бели цветни звезди приличат на деликатни порцеланови конструкции, често се срещат като декоративни растения, особено на ваканционните острови.
Разнообразната фауна на атолите
По-големите бозайници, които обитават континентална Индия и Шри Ланка, могат да преплуват максимум 40 км и следователно не могат да достигнат до Малдивите по море. По-малки бозайници, изолирани в малки количества, биха могли да дойдат от съседни страни на корявки с течението на североизточния мусон. Броят им обаче е ограничен. Птиците се срещат предимно над водата и могат лесно да колонизират островите. Регистрирани са 113 вида птици (предимно морски). От тях само 20 вида остават на Малдивите през цялата година. Срещат се предимно чапли, буревестници, луни, фрегати, чайки, рибарки, лалугери, лемиколи, кукувици и врани.
Едно от най-често срещаните животни на островите идва - не е изненада - от водата. Това е ракът отшелник. Дори не са ви необходими пет пръста на едната ръка, за да изброите бозайниците. Основните, които си струва да се споменат, са черният плъх и летящата лисица, вид прилеп. На някои острови има диви зайци и котки, а на местните острови понякога можете да намерите кози. Змиите и скорпионите са изключително редки. Често обаче се срещат гущери и гекони. Въпреки донякъде плашещия си външен вид, геконите са абсолютно безвредни и трябва да се борави внимателно, тъй като те са надеждни убийци на комари.
Коралът е основният елемент на подводния свят. Тук са известни близо 70 рода от този животински вид. Всеки коралов запас се състои от колония от безброй полипи, които живеят в самостоятелно създадена варовикова клетка. Върху черупките на мъртвите полипи се установяват нови поколения и по този начин варовиковата структура нараства и се уголемява.
Още по-голямо е видовото разнообразие на рибите. За да се обхванат всички, ще е необходима цяла книга. Можете да видите риби папагал, скатове, малки риби хирурги, риби лъвове и незабележимите риби пухкавици и дикобрази, които се надуват, когато са застрашени. Някои пещери служат за убежище на мурени и костенурки, някои от които са огромни, през деня. На дълбочина от 20 до 30 м можете да срещнете всякакви едри риби. Някои, като дяволския скат, известен като манта, са с дължина от 5 до 7 метра. На някои места е почти сигурно, че ще се срещнат акули със значителни размери. Но не се притеснявайте: акулите са рибоядни и живеят във водите на Малдивите като пословичните червеи в бекон.
