Cesta do zaslíbené země
Poloostrov odvozuje své kouzlo a přitažlivost ze své starobylé posvátné historie. Sinajský poloostrov leží východně od Suezského průplavu ve Středozemním moři, mezi Suezským a Akabským zálivem.
Historie Sinaje sahá až do doby faraonů. Isis překročila Sinaj při hledání svého manžela Osirise. Faraoni uctívali tuto oblast a za bohyni této země si zvolili Harthoru.
V době faraonů zde lidé hledali zlato, měď a tyrkys. Sinaj byl také po staletí bojištěm. Historici datují první války do doby Ahmose I. (kolem roku 1.500 př. n. l.) a vyhnání Heksósů až do říjnové války v roce 1973.
Sinaj je samozřejmě známý i mnoha biblickými událostmi. Například zde došlo k Exodu, odchodu židovského lidu z Egypta pod vedením proroka Mojžíše.
Dále první expedice vedená Thutmosem III. (1.479 př. n. l.) překročila Sinajský poloostrov, aby sjednotila lid a vyhnala útočníky. Alexandr Veliký také překročil Sinaj během svého dobytí Egypta v roce 333 př. n. l.
Sinaj dnes
Sinajský poloostrov je bohatý na krásnou krajinu. Na jihu se táhnou vysoké hory, podél severního pobřeží mangrovové lesy a datlové palmy. Sinaj je také známý svými četnými sladkovodními prameny, o kterých se říká, že mají léčivé vlastnosti.
Pobřeží Sinaje se táhne v délce přes 750 km. V teplých a čistých vodách Rudého moře se daří rozmanité flóře a fauně. Díky svým oblíbeným letoviskům Šarm aš-Šajch, zálivu Naama a Dahabu je Sinaj od února do října oblíbenou destinací pro milovníky pláží, potápěče a šnorchlování. Říká se, že Sinaj se pyšní jedněmi z nejkrásnějších potápěčských lokalit na světě.
Kočovní obyvatelé pouště
Sinajský poloostrov je domovem beduínů. Žijí převážně na severu. Jejich populace se odhaduje na 80 000 až 300 000 lidí, kteří patří do 14 různých kmenů. Každý z těchto kmenů má svou vlastní kulturu, zvyky a tradice.
Mnoho beduínů žijících zde je částečně příbuzných s beduíny v Jordánsku a severní Saúdské Arábii.
Beduíni se po staletí museli vyrovnávat s drsnými podmínkami Sinajského poloostrova. Postupem času si vypěstovali hluboké porozumění pro své prostředí. Vzácné přírodní zdroje jsou chráněny přísnými zákony a tradicemi. Beduíni například pečlivě regulují spotřebu vody a vegetaci pečlivě chrání. Není náhoda, že jedno beduínské přísloví říká:
"Zabít strom je jako zabít duši."
Život v poušti se točí především kolem tzv. klanů. Tyto skupiny vedou šejkové a kladou důraz na loajalitu a pohostinnost. Tyto ctnosti jsou v poušti vysoce ceněny.
Čaj se tradičně popíjí ve skupinách po třech. Beduíni spí ve stanech vyrobených z tkané kozí srsti, někdy smíchané s ovčí vlnou. Černé šátky a šaty žen jsou často propracovaně vyšívané, přičemž barvy mají zvláštní význam: červená výšivka znamená, že je žena vdaná, modrá znamená, že je svobodná.
