Ένας Κυπριακός προστατεύει τους Κερκυραίους

Κάθε ένα από τα μεγάλα νησιά του Ιονίου έχει τον πολιούχο του, του οποίου το λείψανο τιμάται ιδιαίτερα και στον οποίο αφιερώνονται πομπές και πανηγύρια.

Στην Κέρκυρα είναι ο Άγιος Σπυρίδων. Το μουμιοποιημένο σώμα του φυλάσσεται σε ασημένιο φέρετρο στην εκκλησία του Αγίου Σπυρίδωνος στην περιοχή της παλιάς πόλης Cambiello της πόλης της Κέρκυρας.

Σύμφωνα με την παράδοση, ο άγιος γεννήθηκε γύρω στο έτος 270 μ.Χ. γεννήθηκε στην Κύπρο. Έζησε μια απλή ζωή εκεί ως κτηνοτρόφος με την οικογένειά του, αλλά ήταν εξαιρετικά ευσεβής. Γι’ αυτό και χειροτονήθηκε επίσκοπος.

Μετά τον θάνατό του γύρω στο έτος 348 μ.Χ. αναπαύθηκε στην Κύπρο μέχρι τον 7ο αιώνα. Όταν οι Άραβες επιτέθηκαν στο νησί, πιστοί χριστιανοί μετέφεραν τα λείψανα στην Κωνσταντινούπολη. Το 1453 οι Οθωμανοί κατέλαβαν τη βυζαντινή πρωτεύουσα, ένας μοναχός έσωσε το φέρετρο και το έφερε στην Κέρκυρα. Εκεί μια πλούσια κερκυραϊκή οικογένεια το αγόρασε για το ιδιωτικό της παρεκκλήσι. Έκτοτε ο Άγιος Σπυρίδων λατρεύεται στην Κέρκυρα.

Ιδιαίτερη σημασία του έδωσε το γεγονός ότι το λείψανο βρισκόταν παλαιότερα στην αυτοκρατορική μητρόπολη της Κωνσταντινούπολης. Ήταν τέτοια η φήμη του αγίου που πιστώθηκε ότι έσωσε τους νησιώτες από λιμό το Σάββατο του Πάσχα του 1550. Σχεδόν 100 χρόνια αργότερα λέγεται ότι λύτρωσε το νησί από την πανούκλα την Κυριακή των Βαΐων. Σύμφωνα με τη δημοφιλή πεποίθηση, τα κατάφερε ξανά το 1673. Ο πληθυσμός του απέδωσε επίσης σημαντικό ρόλο στη νίκη επί των Τούρκων το 1716.

Ακόμα και σήμερα τον ναό του Αγίου Σπυρίδωνα επισκέπτονται προσκυνητές. Αποδίδουν φόρο τιμής στον άγιο αγγίζοντας το ασημένιο φέρετρό του.

Οι Κερκυραίοι γιορτάζουν τον Άγιο Σπυρίδωνα πέντε φορές το χρόνο: στις τέσσερις επετείους των μεγάλων θαυμάτων του και στην ονομαστική του εορτή, 12 Δεκεμβρίου. Την ημέρα αυτή, περίπου οι μισοί από τους άνδρες νησιώτες γιορτάζουν την ονομαστική τους εορτή.

Μην ξεχάσετε λοιπόν να συγχαρείτε τον Σπύρο!