Η τουριστική και πολιτιστική ζωή του νησιού είναι συγκεντρωμένη στην πρωτεύουσα. Όχι μόνο η τοποθεσία της πόλης της Κω, που πλαισιώνεται από τη θάλασσα και τις απαλά ανερχόμενες δασώδεις πλαγιές, κάνει την Κω τόσο ελκυστική, αλλά και η αρχιτεκτονική της πόλης. Διαμορφώνεται από τις διαφορετικές περιόδους κατοχής στις οποίες υπαγόταν το νησί ανά τους αιώνες.

Είναι σχεδόν αδύνατο να πατήσεις το πόδι σου στην Κω χωρίς να συναντήσεις αρχαία ερείπια.

Ο πλάτανος του Ιπποκράτη, ίσως του σημαντικότερου γιου του νησιού, είναι ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης. Λέγεται ότι ο διάσημος γιατρός στην αρχαιότητα δίδασκε τους μαθητές του κάτω από τη σκιά της. Από εδώ μπορείτε να διασχίσετε ένα πέτρινο γεφύρι για να φτάσετε στο κάστρο «Νερατζιά», από τις επάλξεις του οποίου έχετε πανοραμική θέα σε όλο το λιμάνι.

Ο μεγαλύτερος αρχαιολογικός χώρος της πόλης, η «Αρχαία Αγορά» βρίσκεται ακριβώς δίπλα στην «Πλατεία Ελευθερίας» στο κέντρο της πόλης. Εκεί μπορείτε να παρακολουθήσετε τη φασαρία στην πόλη σε ένα από τα πολλά καφέ ή μπορείτε να περπατήσετε πιο μακριά στην παλιά πόλη.

Εδώ παρατάσσονται μαγαζιά με μαγαζιά, από κοσμήματα μέχρι χειροτεχνήματα μέχρι ελληνικό ελαιόλαδο, μια πλούσια ποικιλία προϊόντων προσφέρεται.

Στο τέλος της συνοικίας της παλιάς πόλης βρίσκονται οι δυτικές ανασκαφές με το Νυμφαίο και τα ερείπια μιας κίονης αίθουσας, το «Γυμνάσιον».

Άλλα αξιοθέατα περιλαμβάνουν το Αρχαιολογικό Μουσείο και την «Casa Romana», τα ερείπια μιας ρωμαϊκής βίλας.