Θα εκπλαγείτε!
Το νησί των λουλουδιών της Μαδέρα πραγματικά ανταποκρίνεται στο όνομά του, γιατί μπορείτε να θαυμάσετε τα πιο υπέροχα ανθοφόρα φυτά εδώ όλο το χρόνο. Πολλά φυτά από τροπικές και υποτροπικές χώρες εισήχθησαν στο νησί, κυρίως από τους Άγγλους. Έγιναν σπίτι εδώ με τις σταθερά ήπιες θερμοκρασίες, απλώνονται όλο και περισσότερο και σήμερα ομορφαίνουν όλο το νησί.
Κάθε εποχή έχει τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της: το χειμώνα ανθίζει η αλεξανδρούπολη και η αλόη, στις αρχές της άνοιξης τα ροδόδεντρα σε μέγεθος δέντρου και τα υπέροχα δέντρα τριανταφυλλιάς με τα βαθυγάλανα άνθη τους. Και παντού στις άκρες των δρόμων φυτρώνουν λουλούδια αφρικανικής αγάπης, που ξεδιπλώνουν το μεγαλείο τους από τα τέλη Μαΐου. Το καλοκαίρι είναι η εποχή για ορτανσίες και το φθινόπωρο μπορείτε να θαυμάσετε τους ροζ κάλυκες του δέντρου καπόκ, ειδικά στο Funchal. Χωρίς να ξεχνάμε τον ιβίσκο και τις βουκαμβίλιες, που ανθίζουν όλο το χρόνο και φωτίζουν ιδιαίτερα τις ξεραμένες κοιλάδες των ποταμών του Φουντσάλ.
Η αυτοφυής χλωρίδα, από την άλλη πλευρά, είναι αρκετά δυσδιάκριτη. Περίπου 800 ανθοφόρα φυτά έκαναν το μακρύ ταξίδι πέρα από τον Ατλαντικό πριν εγκατασταθούν, κυρίως φτέρες, βρύα και μύκητες. Λόγω της απομονωμένης τοποθεσίας, η χλωρίδα γνώρισε τη δική της ανάπτυξη εδώ, έτσι που σήμερα περίπου το 15% όλων των ειδών είναι ενδημικά.
Λόγω των κλιματικών διαφορών, υπάρχουν πολλά επίπεδα βλάστησης. Στην παραλιακή περιοχή σε υψόμετρο περίπου 300 μ. θα βρείτε την υπέροχη οχιά με τις μπλε, λαμπάδες ταξιανθίες της την άνοιξη. Επίσης, φυτέψτε τα φυτά, την αγριελιά και μερικά δέντρα δράκους.
Μεταξύ 300 και 600 m υψόμετρο βρέχει πιο συχνά. Εκεί φύονται κυρίως δάφνη των Καναρίων, κερί μυρτιά και καναρινιά ιτιά. Μεταξύ 600 και 1.300 μ. μπορείτε να δείτε ευκάλυπτους, θαλάσσια πεύκα και το δαφνοδάσος, που είναι ιδιαίτερα σημαντικό για την ύδρευση του νησιού. Δυστυχώς, το δαφνοδάσος απειλείται από ξένα φυτά, ημίαγριες κατσίκες, πρόβατα και χοίρους που τρώνε νεαρούς βλαστούς, αλλά και από τις δασικές πυρκαγιές που μαστίζουν τη Μαδέρα κάθε χρόνο.
Το δαφνοδάσος συγκρατεί το νερό μέσω των χαμόκλωνων του, κατευθύνοντάς το στο έδαφος όπου αποθηκεύεται στα πορώδη στρώματα του βράχου. Έτσι υπάρχει συνεχής παροχή νερού ακόμα και σε ξηρές εποχές. Επιπλέον, οι επιπτώσεις των έντονων βροχοπτώσεων μειώνονται και η διάβρωση του εδάφους μειώνεται. Γι' αυτό οι Μαδέιρες με τη βοήθεια της ΕΕ παλεύουν ενάντια στην καταστροφή του δάφνης προσπαθώντας να το αναδασώσουν. Αυτό συμβαίνει επίσης με κάποια επιτυχία, αλλά η αναδάσωση απαιτεί χρόνο και μεγαλύτερες συστάδες από δάφνες μπορούν να βρεθούν επί του παρόντος μόνο στη βόρεια πλευρά της Μαδέρα.
Από υψόμετρο 1.300 μ., η βλάστηση αλλάζει εντελώς (οροπέδιο Paúl da Serra). Εκεί θα βρεις μόνο το ρείκι των δέντρων, το μύρτιλο της Μαδέρας και το bracken, που καταλαμβάνει τεράστιες εκτάσεις εκεί.
