Κι εδώ ο Χριστόφορος Κολόμβος άφησε το στίγμα του
Αν και το μικρό αδελφό νησί του Πόρτο Σάντο απέχει μόλις 40 περίπου ναυτικά μίλια βορειοανατολικά της Μαδέρα, είναι τελείως διαφορετικό από αυτήν. Είναι σημαντικά πιο επίπεδη από τη Μαδέρα, το υψηλότερο σημείο είναι το Pico do Facho στα 517 μέτρα περίπου πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και πολύ λιγότερο εύφορο. Η μήκους περίπου 8 χιλιομέτρων, χρυσαφένια αμμουδιά στη νότια ακτή είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακή. Η μικρή πρωτεύουσα, Vila Baleira, έχει περίπου 2.600 κατοίκους. Αυτός ο αριθμός τείνει να ανέλθει σε περισσότερους από 20.000 τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν πολλοί κάτοικοι της Μαδέρας και άλλοι επισκέπτες που αναζητούν τον ήλιο κατοικούν στο νησί. Η παραλία και το θαλασσινό νερό λέγεται ότι έχουν θεραπευτικό αποτέλεσμα.
Το 1418 οι πλοηγοί João G. Zarco, Tristão V. Teixeira και Bartolomeu Perestrelo αποβιβάστηκαν στο Porto Santo. Το όνομα του νησιού σημαίνει Ιερό Λιμάνι και δημιουργήθηκε ως ένδειξη ευγνωμοσύνης, γιατί μια καταιγίδα απείλησε τη ζωή των ναυτικών. Παρασύρθηκαν στη στεριά στο μικρό νησί που τους έσωσε τη ζωή. Ήταν μόλις ένα χρόνο αργότερα που έπλευσαν στη Μαδέρα, που ήταν ο πραγματικός προορισμός τους.
Ο πρίγκιπας Ερρίκος ο Πλοηγός χώρισε τη χώρα που ανακαλύφθηκε πρόσφατα σε τρεις κυριαρχίες. Ο Ζάρκο και ο Τεϊσέιρα πήραν το προβάδισμα μέσω της Μαδέρας, ο Μπαρτολομέου Περεστρέλο μέσω του Πόρτο Σάντο.
Το νησί έχει έκταση περίπου 45 τετραγωνικά χιλιόμετρα, είναι περίπου 5 χιλιόμετρα πλάτος και περίπου 15 χιλιόμετρα μήκος, αλλά είναι λιγότερο εύφορο από τη Μαδέρα. Στη γεωργία καλλιεργούνται κυρίως όσπρια, σταφύλια, πεπόνια, σύκα, καρπούζια και ντομάτες. Επιπλέον, παράγεται ένα πολύ γλυκό κρασί. Υπάρχει πολλή κτηνοτροφία στο νησί, επομένως το Porto Santo μπορεί να χαρακτηριστεί ως ο προμηθευτής κρέατος της Μαδέρα.
Η προσωρινή παραμονή του Χριστόφορου Κολόμβου έκανε διάσημο το Πόρτο Σάντο. Έζησε στο νησί για κάποιο διάστημα, παντρεύτηκε τη Felipa Moniz, την κόρη του Perestrelo, και αργότερα μετακόμισε στη Μαδέρα.
Μπορείτε να φτάσετε στο Πόρτο Σάντο με αεροπλάνο (περίπου 45 θέσεις). Το γειτονικό νησί μεταφέρεται από τη Μαδέρα πολλές φορές την ημέρα. Ο χρόνος πτήσης είναι περίπου 15 λεπτά. Υπάρχουν επίσης τακτικές ακτοπλοϊκές συνδέσεις μεταξύ Funchal και Porto Santo - το καλοκαίρι πολλές φορές την ημέρα, το χειμώνα συνήθως μία φορά την ημέρα και μία φορά πίσω. Η διέλευση διαρκεί περίπου 2 ½ ώρες.
Περάστε μια ωραία μέρα στο Porto Santo. Απολαύστε την όμορφη παραλία, κάντε μια μικρή περιήγηση στο νησί και περπατήστε στα χνάρια του Χριστόφορου Κολόμβου. Υπάρχουν πολλά εστιατόρια και μπαρ για τη σωματική σας ευεξία. Υπάρχουν επίσης μερικά ξενοδοχεία όπου μπορείτε να διανυκτερεύσετε εάν θέλετε να μείνετε περισσότερο. Τους καλοκαιρινούς μήνες πρέπει οπωσδήποτε να κάνετε κράτηση.
