Η μεγαλύτερη περιοχή αλμυρής λίμνης στη Σαχάρα
Οι κοιλότητες αλατόπηλου στα βορειοανατολικά της Σαχάρας είναι η μεγαλύτερη συνεχόμενη περιοχή αλυκής στον κόσμο. Εκτείνεται σχεδόν 350 km από το El Hamma κοντά στο Gabes μέχρι το Biskra στην Αλγερία. Το Chott-El-Fedjadj ξεκινά από το El Hamma, το οποίο ρέει απρόσκοπτα στο Chott-El-Djerid, τη μεγαλύτερη από τις αλμυρές λίμνες. Στα βόρεια βρίσκεται το Chott-El-Gharsa, το οποίο φτάνει μέχρι τα βουνά γύρω από την Chebika. Πριν από εκατομμύρια χρόνια, η σημερινή περιοχή της Σαχάρας καλύφθηκε από αρχαίες θάλασσες. Καθώς τα βουνά ξεδιπλώνονταν, το μεγαλύτερο μέρος του νερού στράγγιζε προς τη Μεσόγειο, αφήνοντας το νερό μόνο σε βαθουλώματα χωρίς έξοδο στη θάλασσα. Έτσι δημιουργήθηκαν οι Τσοτ (αλυκές). Τις μεταγενέστερες περιόδους βροχών γέμιζαν με γλυκό νερό, το οποίο υπάρχει τώρα σε τεράστιες ποσότητες στα κατώτερα στρώματα.
Μετά το τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων πριν από περίπου 10.000 χρόνια, παρέμεινε μόνο μια σκληρή κρούστα από αλάτι, άμμο και άργιλο λόγω της υψηλής εξάτμισης σε αυτή την πιο καυτή ζώνη της Σαχάρας. Στην αρχαιότητα, ο Chott-El-Djerid ήταν γνωστός ως Faraoun, το οποίο αποδίδεται στον Αιγύπτιο Φαραώ.
Η περιοχή Chott είναι απολύτως εχθρική για τη ζωή, ούτε μια λεπίδα χόρτου δεν φυτρώνει στην αλμυρή πεδιάδα, ούτε ένα πουλί δεν πετάει πάνω από την κυρίως άνυδρη λίμνη, υπάρχει μια σχεδόν απόκοσμη σιωπή.
Σήμερα, το επιτραπέζιο αλάτι εξορύσσεται βιομηχανικά στο Chott-El-Djerid, αλλά οι κάτοικοι των λιμνών αλατιού πάντα εξασφάλιζαν τις δικές τους ανάγκες σε αλάτι εκεί. Μια ιδιαιτερότητα της φύσης βρίσκεται στις άκρες. Ο διαλυμένος γύψος κρυσταλλώνεται σε τριαντάφυλλα άμμου με παράξενα σχήματα που μπορούν να φτάσουν το ύψος ενός μέτρου. Οι πωλήσεις συμβάλλουν λίγο στη ζωή των ανθρώπων.
Συχνά μπορεί κανείς να παρατηρήσει παραπλανητικούς αντικατοπτρισμούς στην αστραφτερή λευκή επιφάνεια του Chott, που υποδηλώνουν κοντινές οάσεις με φοίνικες που περιβάλλονται από αστραφτερές λίμνες. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η έρημος του αλατιού έχει προσελκύσει δημιουργούς ταινιών επιστημονικής φαντασίας. Το Chott-El-Djerid έχει ήδη χρησιμεύσει ως τοποθεσία γυρισμάτων για τις τριλογίες του Star Wars.
