Το Ντουμπάι είναι το δεύτερο μεγαλύτερο εμιράτο και ταυτόχρονα το τραπεζικό και επιχειρηματικό κέντρο. Βρίσκεται μεταξύ του Άμπου Ντάμπι και της Σάρτζα στην ακτή του Περσικού Κόλπου. Η άρχουσα οικογένεια του Ντουμπάι ονομάζεται Al Maktoum. Το Ντουμπάι περιλαμβάνει επίσης τον θύλακα Hatta στην άκρη των βουνών Hajar, που απέχει περίπου 110 χιλιόμετρα από την πόλη του Ντουμπάι. Η σημερινή πόλη ήταν ένα μικρό ψαροχώρι με περίπου 18 κατοίκους στον σημερινό κολπίσκο τον 800ο αιώνα, που ιδρύθηκε από την οικογένεια Bu Fasa, μια υποφυλή των Bani Yas από το Άμπου Ντάμπι. Ιρανοί και Ινδοί ακολούθησαν αργότερα και διαμόρφωσαν την ιστορία του Ντουμπάι.
Τον 19ο αιώνα, οι Βρετανοί πήραν τον έλεγχο της Αραβικής Χερσονήσου. Λόγω της στρατηγικής ευνοϊκής θέσης της, η περιοχή εξελίχθηκε γρήγορα σε σημαντική βάση και εμπορική μητρόπολη. Τα ερείπια της παλιάς πόλης της Al Bastakia μαρτυρούν αυτό το παρελθόν. Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, τέθηκαν τα θεμέλια για το εμπόριο χρυσού στο Ντουμπάι, που προκλήθηκε από τις απαγορεύσεις εισαγωγών στην Ινδική ήπειρο. Ως εκ τούτου, μέχρι σήμερα, είναι κυρίως Ινδοί που διαχειρίζονται τα κοσμηματοπωλεία στην αγορά χρυσού. Η πόλη χωρίζεται από τον κολπίσκο του Ντουμπάι, έναν στενό βραχίονα του Περσικού Κόλπου που έχει μήκος μόλις λίγα χιλιόμετρα. Ο κολπίσκος πρόκειται να επεκταθεί στο μέλλον και να διασχίσει την έρημο, κάτι που θα απαιτήσει την κατασκευή περισσότερων γεφυρών.
Όταν ξεκίνησε η παραγωγή πετρελαίου το 1964, ξεκίνησε η ιστορία της οικονομικής και υποδομής επιτυχίας του Ντουμπάι. Τα φιλόδοξα έργα κατασκευής υπερθετικών έχουν προσελκύσει έκτοτε την παγκόσμια προσοχή. Το Ντουμπάι οφείλει αυτή την εξέλιξη στον ηγεμόνα Sheikh Rashid Al Maktoum bin Maktoum, ο οποίος πέθανε το 1990. Οι γιοι του, ο Σεΐχης Hamdan bin Rashid Al Maktoum, διάδοχος του Ντουμπάι και υπουργός Οικονομικών των Εμιράτων, και ο Sheikh Muhammad είναι χρηματοδότες και καινοτόμοι για ολόκληρη την περιοχή. Ο τουρισμός πρόκειται να γίνει ο νέος στήριγμα του Ντουμπάι μετά την έκρηξη του πετρελαίου. Η επέκταση αυτού του κλάδου της οικονομίας έχει προωθηθεί πάρα πολύ τις τελευταίες δεκαετίες.
Η Emirates, που ιδρύθηκε το 1985, θεωρείται μια από τις καλύτερες αεροπορικές εταιρείες στον κόσμο και αποτελεί μια γέφυρα μεταξύ της Ανατολής και της Δύσης. Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, το Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου του Ντουμπάι ήταν το ψηλότερο κτίριο στον αραβικό κόσμο. Στο σημερινό αστικό τοπίο, όμως, παίζει έναν μάλλον δυσδιάκριτο ρόλο. Κατά τη διάρκεια των επόμενων δεκαετιών προστέθηκαν ένας μεγάλος αριθμός ψηλότερων, πιο σύγχρονων και πιο εντυπωσιακών κτιρίων. Η κατασκευαστική έκρηξη ξεκίνησε για πρώτη φορά στην περιοχή Deira, όπου οι σύγχρονοι γυάλινοι ουρανοξύστες έρχονται σε ωραία αντίθεση με τα παλιομοδίτικα dhows που είναι αγκυροβολημένα στον κολπίσκο. Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, οι πρώτοι ουρανοξύστες κατασκευάστηκαν κατά μήκος της οδού Sheikh Zayed, που συνδέει το Ντουμπάι και το Άμπου Ντάμπι. Αρχιτέκτονες από όλο τον κόσμο θα μπορούσαν και μπορούν να αφήσουν τη φαντασία τους ελεύθερη στο Ντουμπάι και να εφαρμόσουν τις ιδέες τους. Το πιο επιβλητικό κτίριο, το Burj Khalifa, που σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Adrian Smith, είναι το ψηλότερο κτίριο στον κόσμο με 828 μέτρα.
Η νέα συνοικία Downtown με το εμπορικό κέντρο Dubai Mall χτίστηκε γύρω από το κτίριο. Το νερό βρίσκεται μπροστά από το Burj Khalifa και το Dubai Mall, τα οποία ανοίγουν καθημερινά στο 18:00 h είναι το αποκορύφωμα μιας διαμονής στο Ντουμπάι.
Άλλα μεγάλα τεχνητά νησιά έχουν χτιστεί και χτίζονται στα ανοιχτά της πόλης, π.χ. Β. σε σχήμα φοίνικα όπως «The Palm Jumeirah», «The Palm Deira» και «The Palm Jebel Ali». Ο «Κόσμος» αποτελείται από διάφορα μικρά νησιά με τη μορφή χωρών της γης. Αυτά μπορούν να φτάσουν μόνο οι ιδιοκτήτες με το ιδιωτικό τους γιοτ. Το τελευταίο αποκορύφωμα είναι ένα άλλο τεχνητό νησί στην ακτή της περιοχής Jumeirah. Η μεγαλύτερη ρόδα του λούνα παρκ στον κόσμο, το Blue Eye, βρίσκεται επίσης εδώ. Το κατασκευαστικό έργο του Dubailand, το οποίο ήταν αδρανές για πολλά χρόνια, τώρα προωθείται ξανά.
Με 1.200 καταστήματα, το Dubai Mall στην περιοχή Downtown είναι ένα από τα μεγαλύτερα εμπορικά κέντρα στον κόσμο. Εδώ θα βρείτε μπουτίκ σχεδιαστών στη Fashion Avenue, πολυκαταστήματα όπως τα Galeries Lafayette και Bloomingdale's. Πολλά καφέ και εστιατόρια, καθώς και ένα τεράστιο ενυδρείο και ένα παγοδρόμιο ολοκληρώνουν την ποικίλη προσφορά. Το Ντουμπάι προσφέρει ιδιαίτερα ελκυστικά βραβεία κάθε χρόνο στο Dubai Shopping Festival (DSF), που πραγματοποιείται το χειμώνα, και στο Dubai Summer Surprises (DSS), που προσελκύει επισκέπτες τους καλοκαιρινούς μήνες.
Το Dubai World Central Airport (DWC) άνοιξε στην περιοχή Jebel Ali το 2010. Από την τελική ολοκλήρωσή του το 2020, έχει αναγνωριστεί ως το πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο στον κόσμο για φορτίο.
