Lugar de encuentro para reuniones sociales
Tras su introducción en el siglo XVI, el café se consolidó rápidamente como un elemento fundamental de la vida social. Las cafeterías se convirtieron en lugares de encuentro para reuniones sociales, narración de historias, música y fumadores. Muchos hombres —y solo ellos tienen permitido reunirse allí— todavía se reúnen hoy en día.
Puede ser un punto de encuentro tanto para los lugareños nostálgicos como para los intelectuales. Incluso hay cafés específicamente para músicos.
Un café suele encontrarse cerca de una pequeña plaza en las calles laterales de barrios animados. Un árbol o una vid proporciona sombra. El gusto personal del propietario se expresa en la decoración sencilla, a menudo ricamente adornada con caligrafía y azulejos estampados. El suelo en
El exterior se rocía con agua para retener el polvo. En el interior, la suciedad y los líquidos derramados se absorben con serrín, que generalmente se barre y se repone con regularidad.
Una sarabatina, un tipo de samovar finamente elaborada, ocupa un lugar de honor en el mostrador. Detrás, varias pipas de agua están alineadas. Tras una visita a la peluquería de al lado, el cliente habitual disfruta de su pipa y ojea la sección de cotilleos del periódico.
Sin embargo, el té, introducido en el siglo XIX, hace tiempo que superó al café en popularidad. Preparado correctamente, es un remedio infalible, incluso en los días más calurosos, polvorientos y estresantes. Eso sí, la fuerte variedad de té egipcio requiere un tiempo para acostumbrarse.
Dado que se utiliza principalmente té en polvo barato, no esperes un aroma delicioso. Este té está pensado para ser vigorizante, por lo que se bebe fuerte y dulce. Es mejor seguir esta costumbre local, ya que resulta difícil de beber sin azúcar. O puedes probar un té con menta: Chai bina'na.
El té de hibisco rojo (karkadee) es una especialidad de Asuán y se sirve caliente o frío. El té de anís (jansun) alivia el estómago. En invierno, la bebida más popular es el sakhlab, una bebida cremosa y humeante elaborada con la raíz de la orquídea y adornada con frutos secos picados. En verano, se pueden encontrar bebidas refrescantes como jugo de lima (laymun), jugo de tamarindo (tamrahindi) y otros jugos de frutas. Por supuesto, también hay refrescos disponibles.
Una visita a un café egipcio no estaría completa sin fumar una pipa de agua, la shisha. Ofrece un sabor a tabaco fresco, dulce y ligero. Su burbujeo es relajante. La pipa de agua es una herramienta para la meditación y debe disfrutarse con tranquilidad. Se utilizan dos mezclas de tabaco: Ma'assil, una mezcla pegajosa de hojas trituradas fermentadas con melaza, y Tumbak, un tabaco seco y suelto que se envuelve con una hoja entera y se enrolla en forma de cono.
En cualquier café, puedes pasar el rato jugando a las cartas (kutchina), al backgammon (taula), al dominó o a las damas. El mejor momento para visitar un café es por la tarde o por la noche. ¡Anímate a probarlo y disfruta del ambiente oriental de tu país de acogida!
