Conchas de caracol parecidas a porcelana que dieron la vuelta al mundo

Kauri es una especie de caracol. El nombre latino Monetaria Moneta y la palabra inglesa dinero indican que las conchas de porcelana de los cauríes alguna vez se utilizaron como medio de pago. Según fuentes árabes, los tesoros de los sultanes de Maldivas estaban llenos de cauríes nativos.

En la Edad Media, en el apogeo del comercio de Maldivas con India, Arabia y África, los cauríes tenían el siguiente significado: eran la moneda que se compensaba con el oro y otras monedas. También eran un bien de exportación y proporcionaron a las Maldivas una gran riqueza con su casi monopolio. Se lanzaron al mercado ejemplares especialmente bellos como joyas. Fueron colocados junto a los muertos como ajuar funerario lo más al norte posible. Incluso se han encontrado en Finlandia y al norte del Círculo Polar Ártico (Thor Heyerdahl) en tumbas que datan del año 600 d.C. estar fechado. Durante la época colonial, los portugueses enviaban barcos enteros a África para financiar el comercio de esclavos. Hoy en día, el dinero de las conchas se convierte en joyería. Las conchas de los grandes cauríes tigre, que rara vez se encuentran bajo el agua debido a la sobreexplotación para la industria de souvenirs, son codiciadas piezas de colección. Estos moluscos se alimentan de algas y esponjas.