Port de commerce des pharaons

Située entre Hurghada et Marsa Alam, Al Quseir est l'une des plus anciennes agglomérations de la mer Rouge. À l'époque des pharaons, Al Quseir s'appelait Licos Limen (le port blanc), et à l'époque romaine, Portus Albus.

La reine Hatchepsout lança son expédition vers le pays de Pount depuis ce lieu, comme le représentent les bas-reliefs du temple de Deir el-Bahari à Louxor. La légende raconte que l'expédition revint avec deux panthères vivantes et 21 arbres sacrés.

Au XVIe siècle, la forteresse du sultan Selim fut construite au cœur de la ville, témoignant de l'importance stratégique d'Al Quseir à cette époque. Le nom Al Quseir, qui se traduit approximativement par « petit palais », n'entra en usage qu'à l'époque islamique.

Le port d'Al Quseir fut jadis l'un des plus importants de la mer Rouge. Les pharaons qui résidaient le long du Nil y commerçaient avec l'Arabie, l'Afrique de l'Est et l'Asie du Sud-Ouest. De là, les pèlerins venus de toute l'Afrique du Nord et de l'intérieur du pays se rendaient à La Mecque. Après l'ouverture du canal de Suez, le port d'Al Quseir perdit de son importance.

Aujourd'hui, Al Quseir est un endroit agréable avec de nombreux cafés en bord de mer, des bazars et de petits restaurants traditionnels et rustiques réputés pour leurs délicieux plats de poisson. Un marché hebdomadaire a lieu tous les jeudis.

À voir également : l’ancienne forteresse ottomane, aujourd’hui transformée en musée d’histoire locale, et le réservoir d’eau potable centenaire. Outre la pêche et le tourisme, l’économie de la ville repose sur l’extraction du phosphate.