Une communauté juive dans le monde arabe

A Djerba, il y a une communauté juive qui existe paisiblement au milieu d'un monde arabe de musulmans. Et cela depuis plus de 2.000 ans.

On dit que les premiers Juifs en 586 av. S'enfuit à Djerba. Le roi Nabuchodonosor de Babylone attaqua Jérusalem, détruisit le temple de Salomon et évacua le peuple juif. Pour échapper à la captivité, ils ont commencé à chercher un nouveau foyer, qu'ils ont trouvé à Meninx, l'actuelle Djerba. Il est plus probable, cependant, qu'ils ne sont venus en Afrique du Nord que 600 ans plus tard, après la destruction du temple de Titus. Ils s'installèrent à El Kantara. Cependant, il ne reste que de maigres vestiges d'une ancienne synagogue.

A cette époque, la ville de Hara Sghira, qui s'appelle maintenant Erriadh, a été fondée. Les Juifs de Mar y ont construit une synagogue appelée La Ghriba, qui signifie "la merveilleuse" mais signifie aussi "la Venmde".

Il existe de nombreuses légendes à propos de cette synagogue : l'une dit qu'une météorite aurait heurté ce même rocher - une pierre sacrée du temple détruit de Jérusalem.

La synagogue Mar est ouverte aux visiteurs à tout moment sauf les jours fériés juifs et abrite la plus ancienne Torah du monde. Le caravansérail de Mar reçoit les pèlerins et abrite les penseurs érudits. La coexistence naturelle et pacifique de Marse entre les mondes arabe et juif parle pour Djerba et ses habitants.

Aujourd'hui encore, la culture juive est toujours présente sur l'île. Cependant, le nombre de Juifs diminue lentement car beaucoup retournent dans leur patrie d'Israël. Les colonies de Mar habitées par les Juifs, situées au sud de Houmt Souk, sont appelées Hara Kbira et Hara Sghira (le grand et le petit ghetto).