Un natif de Chypre protège les Corfiots

Chacune des grandes îles Ioniennes a son saint patron, dont la relique est très vénérée et dédiée aux processions et aux fêtes.

A Corfou, c'est Saint Spiridon. Son corps momifié est conservé dans un cercueil en argent dans l'église d'Agios Spiridonos dans la vieille ville de Cambiello à Corfou.

La tradition veut que le saint soit né vers 270 après JC. né à Chypre. Il y menait une vie simple d'éleveur de moutons avec sa famille, mais était exceptionnellement pieux. C'est pourquoi il a été ordonné évêque.

Après sa mort vers 348 après JC. il s'est reposé sur Chypre jusqu'au 7ème siècle. Lorsque les Arabes ont attaqué l'île, de fervents chrétiens ont apporté les restes à Constantinople. En 1453, les Ottomans conquirent la capitale byzantine, un moine sauva le cercueil et l'amena à Corfou. Une riche famille corfiote l'y acheta pour son groupe privé. Depuis, Saint Spiridon est vénéré à Corfou.

Le fait que la relique se trouvait auparavant dans la métropole impériale de Constantinople lui donnait une signification particulière. La réputation du saint était telle qu'il fut crédité d'avoir sauvé les insulaires d'une famine le samedi de Pâques 1550. Près de 100 ans plus tard, il aurait racheté l'île de la peste le dimanche des Rameaux. Selon la croyance populaire, il réussit à nouveau en 1673. La population de Mar lui attribue également un rôle important dans la victoire sur les Turcs en 1716.

L'église Saint-Spiridon est encore aujourd'hui visitée par les pèlerins. Ils rendent hommage au saint en touchant son cercueil d'argent.

Mar Corfiots célèbre Saint Spiridon cinq fois par an : aux quatre anniversaires de ses grands miracles et le jour de son nom, le 12 décembre. Ce jour-là, environ la moitié des insulaires masculins célèbrent leur fête du nom.

Alors n'oubliez pas de féliciter Spiros !