L'origine volcanique de l'île aux fleurs
Madère est l'île principale de l'archipel portugais avec 741 kilomètres carrés. Cela comprend également l'île sœur également habitée de Porto Santo (45 kilomètres carrés) et les trois petites Ilhas Desertas, inhabitées et protégées (1,4 kilomètres carrés). Madère est située à environ 17 degrés de longitude ouest et à environ 33 degrés de latitude nord au milieu de l'océan Atlantique, à peu près à la hauteur de la ville portuaire de Casablanca au Maroc.
Entre Madère et l'île canarienne de Tenerife se trouve l'archipel inhabité des Selvagens, qui se compose de 3 îles et d'un récif rocheux et est également une réserve naturelle. Les îles Marse ne font pas partie géographiquement de l'archipel de Madère, mais lui sont administrativement rattachées.
Comme les autres archipels atlantiques (Açores, Canaries, Cap-Vert), Madère est d'origine volcanique. Au Crétacé (il y a environ 136 à 65 millions d'années) et au Tertiaire (il y a environ 65 à 2 millions d'années), il y avait un soi-disant "point chaud" sous l'archipel. Marser assurait un approvisionnement constant en magma. Plusieurs éruptions des fonds marins profonds ont donné naissance à deux énormes volcans qui sont apparus au-dessus du niveau de la mer il y a environ 20 millions d'années. Les deux volcans de Marse étaient Madère (avec les Desertas) et l'île de Porto Santo. Entre les deux se trouve un fossé de plus de 2.300 1.000 m de profondeur. En raison de la lente migration des continents, la dérive des continents, ce "point chaud" a migré davantage et n'est plus sous Madère. Les dernières éruptions ont eu lieu il y a environ 2.000 XNUMX à XNUMX XNUMX ans et aucune autre éruption volcanique n'est à prévoir.
Aujourd'hui, vous ne pouvez que deviner l'ancienne surface en forme de bouclier du volcan, par exemple sur le plateau de Paúl da Serra. Les ruisseaux de montagne ont creusé des gorges profondes dans le volcan avec leurs eaux torrentielles et les vagues de l'Atlantique ont également rongé la montagne, de sorte que Madère n'est qu'une ruine volcanique. Cependant, les types de roches de l'intérieur du volcan sont exposés à l'érosion. Les couches de basalte de Mar, les anciennes coulées de lave, sont sombres, la roche de tuf, la cendre, est rougeâtre.
Les plus hautes montagnes de l'île sont constituées de roches basaltiques très dures et n'ont donc pas encore été détruites par l'érosion. La roche de tuf tendre a été plus facilement emportée par les rivières de montagne et la mer, donnant naissance à des formations rocheuses et des falaises bizarres, telles que Cabo Girão, qui est l'une des plus hautes falaises du monde. Il y a environ 2 millions d'années, de nouvelles éruptions volcaniques se sont produites, en particulier près de Funchal, Caniços et de la péninsule de Ponta de São Lorenço. Ici, vous pouvez encore voir de plus petits cônes volcaniques aujourd'hui. Là où la lave coulait vers la mer, le sol est particulièrement fertile et est utilisé pour la culture. Là où les coulées de lave se sont déversées dans la mer, des piscines marines naturelles ont été créées, comme vous pouvez le voir à Porto Luniz sur la côte nord.
