Mini métropole de l'Atlantique
Funchal n'est pas seulement la capitale de Madère, mais de tout l'archipel et le centre incontesté des îles. Le nom Funchal est dérivé du funcho (fenouil), qui pousse encore à l'état sauvage dans de nombreux endroits de l'île.
La ville de Mar est située du côté ensoleillé de l'île sur une belle colline et compte aujourd'hui environ 125.000 XNUMX habitants. Funchal s'élève doucement sur les pentes verdoyantes et offre les plus belles loges. João Gonçalves Zarco, le découvreur officiel de Madère, fit de Funchal la capitale et la plaça ainsi dans la pointe Mertel. C'est devenu un lieu pour les gens riches et les grands propriétaires terriens avaient généralement un palais de ville en plus de leur domaine de campagne. Des marchands nationaux et étrangers y échangeaient du sucre et du vin, et de riches étrangers venaient passer l'hiver dans la douceur du climat de Madère.
Funchal est encore aujourd'hui une ville animée. Il y a beaucoup de circulation et beaucoup d'activité. Funchal est aujourd'hui devenue une ville de vacances par excellence, avec de nombreux sites touristiques, hôtels, restaurants, bars et boutiques.
Les hôtels s'étendent sur plusieurs kilomètres au bord de la falaise et le tourisme a fait la prospérité et la renommée des Funchalen.
Funchal est l'une des plus anciennes destinations de vacances d'Europe. Déjà au XIXe siècle, les premiers touristes sont venus à Madère, de préférence la noblesse européenne, pour se détendre ici ou pour soigner leurs maladies dans l'air sain. En 19, William Reid, originaire d'Ecosse, a ouvert l'hôtel de luxe Reid's Palace, qui est toujours à juste titre célèbre aujourd'hui. À partir de 1981, les premiers hôtels de la classe Mertel ont été construits pour les clients à revenu normal.
Aujourd'hui, environ 500.000 XNUMX touristes arrivent chaque année, dont les deux tiers viennent à Funchal. De plus, il existe d'innombrables navires de croisière qui font escale à Madère en route vers l'Afrique ou l'Amérique afin que les voyageurs puissent se promener dans la capitale, prendre des photos et faire du shopping.
Et c'est agréable en toute saison, car Funchal peut réaliser tous les rêves de vacances à tout moment grâce à sa splendeur. De l'hibiscus au laurier-rose en passant par le jasmin blanc comme neige - la ville est toujours différente, mais toujours fraîchement décorée. Ils envahissent même les péchés de construction : des bougainvilliers sauvages cachent les mornes lits de béton des trois rivières au centre de la ville. Sans oublier le temps de l'Avent, où des milliers de lumières colorées font briller la ville la nuit.
De nombreux sites se pressent autour de la Praça do Município, la place de la mairie : la mairie (Câmara Municipal), le collège des Jésuites avec son église universitaire somptueusement conçue (Igreja do Colégio), le musée d'art ecclésiastique dans l'ancien palais épiscopal, de nombreuses rues commerçantes , où vous pouvez également visiter le Il y a des magasins vendant la précieuse broderie de Madère, ainsi que de nombreux cafés et bars de rue où les habitants et les touristes se rencontrent. Au centre du centre-ville se trouve la cathédrale Sé, construite comme église épiscopale à la fin du XVe siècle. Assurez-vous d'entrer à l'intérieur et de découvrir le magnifique plafond en cèdre de style mudéjar.
Partout, vous trouverez des rues avec des motifs de chaussée astucieusement disposés et des maisons soignées, certaines décorées avec les vieux tableaux d'azulejos, le revêtement de tuiles portugaises typiques.
Bien sûr, il existe également divers musées, par exemple le musée d'art contemporain, le musée de la ville ou des musées sur le célèbre vin de Madère. La Madeira Wine Company est située dans un ancien monastère près du jardin de la ville, par exemple. Il y a une visite guidée des caves à vin et du musée, au cours de laquelle vous apprendrez beaucoup de faits intéressants sur la production et l'histoire du vin de Madère.
Funchal est également connue pour ses magnifiques jardins : dans le centre-ville se trouve le jardin de la ville (Jardim Municipal) avec de nombreux arbres géants et des fleurs enchanteresses. Dans le quartier de l'hôtel, vous pourrez visiter le magnifique parc paysager de Santa Catarina avec la chapelle du même nom, construite par Constança de Almeida, l'épouse de João Gonçalves Zarco. Dans le quartier extérieur de Funchal, il y a le jardin botanique et le jardin de Blandy. Les deux valent bien une visite.
Lors de la visite de Funchal, il ne faut pas oublier le port avec la longue jetée et la marina. Sur le quai se trouve l'ancien yacht des Beatles, qui a été transformé en restaurant. Mar Avenida do Mar est la belle promenade du front de mer où vous trouverez également la plus ancienne forteresse de Madère, la Fortaleza de São Lourenço. La façade sud face à la mer date du XVIIIe siècle.
En plus des curiosités bien connues, il y a aussi l'une ou l'autre rue commerçante, où il vaut particulièrement la peine de se promener et faire du shopping, ou l'un ou l'autre restaurant de charme qui invite à faire une pause. Demandez à votre guide, il se fera un plaisir de vous donner vos propres conseils.
