Najveće područje slanog jezera u Sahari

Udubljenja slane gline na sjeveroistoku Sahare najveće su područje slanih jezera na svijetu. Proteže se gotovo 350 km od El Hamme kod Gabesa do Biskre u Alžiru. Chott-El-Fedjadj počinje u El Hammi, koji se neprimjetno ulijeva u Chott-El-Djerid, najveće od slanih jezera. Na sjeveru je Chott-El-Gharsa, koja seže do planina oko Chebike. Prije više milijuna godina područje današnje Sahare bilo je prekriveno drevnim morima.

Kako su se planine razvijale, većina vode se slijevala u Sredozemlje, ostavljajući vodu samo u depresijama bez izlaza na more. Tako su nastala Chotts – slana jezera. U kasnijim kišnim sezonama ispunjeni su slatkom vodom, koje danas ima u golemim količinama u donjim slojevima. Nakon završetka posljednjeg ledenog doba prije otprilike 10.000 godina, zbog velikog isparavanja u ovoj najtoplijoj zoni Sahare ostala je samo čvrsta kora od soli, pijeska i gline. U davna vremena, Chott-El-Djerid je bio poznat kao Faraoun, što se prati do egipatske riječi faraon.

Područje Chott je apsolutno neprijateljsko prema životu, nijedna vlat trave ne raste na slanoj ravnici, nijedna ptica ne leti iznad uglavnom bezvodnog jezera, vlada gotovo jeziva tišina.

Danas se na Chott-El-Djeridu industrijski vadi kuhinjska sol, no stanovnici slanih jezera oduvijek su ondje zadovoljavali svoje potrebe za soli.

Na rubovima se može pronaći posebnost prirode. Otopljeni gips kristalizira se u pješčane ruže bizarnih oblika koje mogu narasti i do metar visine. Prodaja malo doprinosi egzistenciji ljudi.

Na bijeloj svjetlucavoj površini Chotta često možete promatrati varljive fatamorgane koje sugeriraju obližnje oaze palmi okružene svjetlucavim jezerima. Nije iznenađenje da je slana pustinja privukla autore filmova znanstvene fantastike. Chott-El-Djerid je već služio kao mjesto snimanja trilogije Ratovi zvijezda.