Patrijaraha i svećenika, mučenika i ikona
podrijetlo
Kršćanstvo je dosta rano došlo u Grčku, koja je tada bila dio Rimskog Carstva, preko misionara apostola Pavla u 1. stoljeću nove ere. Nakon podjele Rimskog Carstva, Grčka je podređena Carigradu. Oko 1000. godine nove ere, tinjajući spor između istočnih zajednica i Rima doveo je do prekida. Pravoslavna crkva se odvojila od Rimokatoličke.
načelo
Štovanje Djevice Marije, kao i štovanje bezbrojnih mučenika i štovanje ikona igraju važnu ulogu u pravoslavnim zajednicama. U bogoslužju se vjernici ne potiču na dobar život, kao što je to slučaj kod katolika ili protestanata, već se radi o slavljenju svetaca i Boga. Spor s katolicima u to vrijeme bio je prvenstveno potaknut pitanjem tko je proizveo Duha Svetoga. Za pravoslavne to dolazi samo od Boga, dok za katolike dolazi i od Isusa.
Festivali
Najvažniji blagdan u Grčkoj je Uskrs, koji se prema pravoslavnom kalendaru ne slavi u isto vrijeme kada i naš Uskrs. Uz Božić, koji je također od središnje važnosti, slave se i brojni drugi crkveni blagdani. U obiteljskoj sferi ne slave se samo rođendani, već posebno imendani.
Crkveni položaji
Pravoslavna crkva je strogo hijerarhijska. Svećenici i đakoni prije zaređenja moraju odlučiti: ili će se ženiti ili će postati redovnici. Ali većina ljudi odluči se vjenčati i zasnovati obitelj. Redovnici i biskupi ne smiju se ženiti. Biskupi, svi jednakog ranga, biraju svog vođu, atenskog nadbiskupa. Crkveni poglavari bili su značajno uključeni u politiku 20. stoljeća. Do danas je svaka promjena vlasti popraćena misom.
Politički utjecaj
Politika ima dugu tradiciju u Grčkoj crkvi: dok je Grčka još bila dio Otomanskog Carstva, crkva je imala posebna prava. Crkveni poglavari materijalno su dobro stajali i njihov utjecaj na narod bio je velik. Crkva je također iskoristila svoju jaku poziciju za jačanje grčke nacionalne svijesti i njegovanje kulturne baštine. Odvajanje crkve od države počelo je kasno i još nije sasvim savršeno. Primjerice, do 1982. godine nije se moglo vjenčati samo u građanskom obredu, a ne i u crkvi.
Međutim, vlada PASOK-a donijela je neke zakone protiv otpora crkve, značajno smanjujući njezin utjecaj. Spor između crkve i države ponovno je nastao i kod Simitisove vlade. Suočena s ogorčenim crkvenim otporom, grčka je vlada osigurala da se religijska pripadnost više ne bilježi na osobnoj iskaznici; sada se na nju gledalo kao na privatnu stvar i stoga joj više nije mjesto u putovnici.
Crkva i društvo
Preko 95% stanovništva pripada pravoslavnoj crkvi. Izlazak iz crkve je još uvijek rijedak i ne mora se plaćati crkveni porez. U mnogim zajednicama svećenik navečer sjedi u kafenionu dok igra tavliju i pazi na moral svoje pastve dok ogovara. Iako se gospoda u svojim dugim, crnim haljinama i visokim pletenicama posvuda tretiraju s poštovanjem, njihov utjecaj na svakodnevni život sve se više smanjuje. No, to ne znači da se crkveni blagdani više ne slave niti da se u crkvama više ne pale svijeće i tamjan. Ukrašena ikona i uljanica i dalje su u svakoj kući, čak i ako nevinost nezaručene kćeri nije uvijek tako dobra kao prethodnih godina.
