Nacionalno piće Meksika
Tequila (liker od agave) podijeljena je u sljedeće četiri kategorije:
| Srebrna ili bijela | bistra, prozirna tekila koja se puni u boce odmah nakon destilacije. |
| Zlato, joven ili oro | kao Silver Tequila, ali u boji. Bojanje se vrši ili šećernim sirupom, dodacima hrastovog drveta ili karamelom. |
| Odležao, reposado | Riječ je o tekili koja je odležala u hrastovim bačvama najmanje dva mjeseca. |
| Ekstra odležano, añejo | Ova tekila se čuva u hrastovim bačvama najmanje godinu dana. Bačve ne smiju biti veće od 600 litara. Udio alkohola mora se regulirati vodom. |
Tequila je alkoholno piće koje se dobiva od kaktusa čije je uobičajeno ime plava agava. Znanstveno se zove Agave Tequilana Weber, po istraživaču koji je ovu agavu identificirao kao zasebnu vrstu 1902. godine. Raste oko grada Tequila u državi Jalisco, gdje se uzgaja s jednakom ljubavlju kao i tulipani u Nizozemskoj - potrebno je najmanje 12 godina prije nego što se biljka može ubrati. Prilikom berbe, biljci se oduzimaju dugački plavozeleni listovi, ostavljajući samo srce koje je teško između 20 i 75 kg i izgleda poput prevelikog ananasa pa ga Meksikanci zovu piña. Biljna srca se zagrijavaju u velikim pećnicama, a zatim melju kako bi se odvojio sok od pulpe. Dodavanjem šećera stvara se gusti sirup koji se ostavlja da fermentira u aluminijskim bačvama. Nakon dvostruke destilacije konačno se stvara tekila. Za proizvodnju jedne litre konačnog proizvoda potrebno je 7 kg srca agave. Dio bistre tekućine blagog okusa dobiven na ovaj način naziva se añejo.
Veliki proizvođači obično nude nekoliko bijelih tekila i različite kvalitete Añejoa, dok mala obiteljska poduzeća često proizvode samo jednu sortu. Osnovno pravilo je: što se tekila dulje čuva, to joj je viša cijena.
Nitko ne zna točno koliko dugo se tequila pije u Meksiku, no slična su se pića sigurno konzumirala i u predhispansko doba. Tolteci i Asteci koristili su rođaka tekile, pulque, koji je bio fermentirani sok od agave. Prema legendi, božica Mayahuetl hodala je zemljom s biljkom agave i Meksikanci su je tako dobro prihvatili da im je dala biljku i objasnila kako se prerađuje. Velike destilerije nastale su u 18. i 19. stoljeću.
Tijekom španjolske kolonijalne vladavine, u Meksiku je počela proizvodnja mezcala, koji se proizvodi od druge vrste agave i uzgaja se u regiji oko Oaxace. Kod ovog najbližeg rođaka tequile proces proizvodnje je jednostavniji, a okus puno grublji. Obično se osušeni crv koji živi u biljci dodaje u bocu da poboljša okus (neki kažu) ili da dokaže točan sadržaj alkohola (neki kažu).
Za Europljane, tequila nije bez zamki: konzumirana u prekomjernim količinama, neizbježno će izazvati nevjerojatan mamurluk sljedeći dan. Također je snažan kada se pomiješa s drugim pićima, kao margarita ili tekila sunrise. Međutim, kao aperitiv ili digestiv svakako ima blagotvoran učinak; mnogi Meksikanci svoju dugotrajnost pripisuju svakodnevnoj čaši tekile.
Izvor: Beatriz MartÌ, Cancun Tips
