Iza Herkulovih stupova
Iako nisu dio povijesti, Kanarski otoci oduvijek su imali svoje mjesto u svijetu legendi. Njima su se smatrale one zemlje iza Herkulovih stupova, kako se u antičko doba nazivao Gibraltarski tjesnac. Ovdje su mnogi klasični pjesnici smjestili raj, Elizejska polja ili vrt Hesperida.
Ipak, prvo vjerodostojno svjedočanstvo dugujemo Pliniju koji je živio u 1. stoljeću nove ere. spominje se ekspedicija koju je na otoke poslao mauritanski kralj Juba II. Prema njegovoj tradiciji, sudionici ekspedicije donijeli su kući par golemih pasa, po kojima su otoci kasnije dobili ime: Kanari, što je izvedeno od latinske riječi za psa, canes ili canes. Još uvijek postoje veličanstveni primjerci ove snažne, izvorne kanarske pasmine divljeg i dojmljivog izgleda. Ovi Bardinos se prvenstveno koriste kao pastirski psi.
Sve do osvajanja otoka od strane Europljana, koje je trajalo kroz cijelo 15. stoljeće, otok je naseljavao narod vjerojatno sjevernoafričkih korijena. Zadržao se u kamenom dobu, iako s naznakama nešto višeg kulturnog stupnja u vjerskom i obrtničkom smislu. Guanči, mirni i umjereni domorodački narodi i preteče Španjolaca na Tenerifima, oblačili su se u krzna na relativno grub način. Sve govori da nisu svladali brodarstvo. Unatoč relativnoj zaostalosti, brižno su pokapali svoje mrtve. U posebnim slučajevima čak su ih mumificirali koristeći vrlo učinkovite tehnike i imali poseban smisao za ukrašavanje grobova. Obrađivali su glinu, ali ne poznavajući točak koji se okreće. Njihova koplja, zvana añepas, završavala su oštrim vrhovima od sirove vulkanske stijene.
Mnogi antički pisci i neki moderni autori vjeruju da Kanarski otoci predstavljaju posljednje vidljive ostatke izgubljenog kontinenta: Atlantide. Guanči su dakle posljednji potomci Atlantide. Sinovi i unuci planinskih stanovnika ovog legendarnog svijeta morali bi započeti novi život vrlo brzo nakon katastrofe, sada postajući stanovnici otoka. Nemogućnost ovih naroda da putuju morem i njihova nemogućnost međuotočne komunikacije, iako jedva odvojeni jedni od drugih, kao i izuzetna veličina nekih Guanča nisu ovu manje znanstvenu hipotezu učinili vjerodostojnijom, ali je ipak bila privlačna.
Kad su španjolski osvajači stigli na Tenerife, otok je bio podijeljen na devet malih kraljevstava, a svakim je vladao monarh kojemu je pomagalo vijeće starješina. Osvajanje arhipelaga započelo je 1402. pohodima u ime Henrika III. započeo na Lanzaroteu, Fuerteventuri i El Hierru. Tenerife je bio posljednji osvojeni otok, jer su tamošnji starosjedioci pružali žestok otpor sve dok nisu poraženi 1496. godine.
Povijesni pregled
Otprilike 3000. pr. Kr. Kanarski otoci su naseljeni iz sjeverne Afrike i stvoreno je kraljevstvo Guanche.
Od 1000. pr. Kr.: Antički mit: Vjeruje se da su Kanarski otoci potopljena Atlantida (Platon), “Elizejska polja” (Homer), “Vrtovi Hesperida” (Herodot) ili “Sretni otoci” (Vergilije).
Do 1000: Rimski i arapski moreplovci posjećivali su “otoke na kraju svijeta”, ali bez da su se nastanili.
1344: Španjolca Luisa de la Cerdu posjećuje papa Klement VI. imenovan kraljem Kanarskih otoka. Naslov je besmislen jer otoci očito nemaju nikakvog bogatstva.
-1402 1405: Norman Jean de Bethencourt osvaja Lanzarote, Fuerteventuru, El Hierro i La Gomeru za španjolsku krunu, a domoroci pružaju žestok otpor.
1496: Tenerife su proglašene španjolskom kolonijom.
-1500 1700: Španjolci, osobito Andalužani, i Portugalci naselili su otoke i počeli uzgajati vino i šećernu trsku. Starosjedioci, Guanči, su pokrštavani.
1657: Pobjeda nad flotom admirala Blakea.
1704, 1705, 1706: Tenerife pate od ozbiljnih vulkanskih erupcija.
1706: Tijekom Rata za španjolsko naslijeđe, pobjeda nad brodovima engleskog admirala Genningsa.
1797: Engleski admiral Horatio Nelson trpi poraz pri pokušaju zauzimanja Santa Cruza i gubi desnu ruku.
19. stoljeće: Siromaštvo i kriza prisiljavaju mnoge Kanarce da napuste otok. Većina iseljenika nastanjuje se u Srednjoj i Južnoj Americi.
1817: U La Laguni je osnovano prvo i do 1981. jedino sveučilište u arhipelagu.
1822: Santa Cruz postaje glavni grad.
1852: Udaljeni španjolski otoci koje je španjolska vlada proglasila zonom slobodne trgovine doživljavaju gospodarski procvat, od čega posebno profitiraju lučki gradovi Santa Cruz de Tenerife i Las Palmas de Gran Canaria.
1912: Kanarski otoci dobivaju pravo na samoupravu.
1927: Stvorene su dvije pokrajine Santa Cruz de Tenerife (zapad) i Las Palmas de Gran Canaria (istok).
1936: General Francisco Franco, dodijeljen Tenerifeu, započinje Španjolski građanski rat (1936.-1939.) iz Maroka. Diktatorski je vladao Španjolskom do svoje smrti 1975. godine.
Oko 1950.: Uvjetni početak bavljenja turizmom. Čarter letovi započeli su 1957. Zatvaranjem Sueskog kanala od strane egipatskog predsjednika Gamala Abdela Nassera oživljavaju se plovni putovi duž afričke obale, a time i luke Santa Cruz i Las Palmas.
1975: Nakon Francove smrti i kraja diktature, Kanarski otoci žele veću neovisnost od Madrida.
1982: Nakon objave zakona o autonomiji, otoci će postati autonomna regija Španjolske.
1985: Kanarski otoci dobivaju poseban status unutar Europske zajednice.
1986: Španjolska ulazi u EZ. No, Tenerife ostaju posebna gospodarska zona s posebnim statusom na zajedničkom tržištu i još uvijek nisu članica carinske unije.
