Nekada važno islamsko središte u sjevernoj Africi

Kairouan je četvrti grad islama nakon Meke, Medine i Jerusalema. Osnovao ga je 670. godine sljedbenik proroka Muhameda. Kaže se da je sedam posjeta Kairouanu kao jedno putovanje u Mekku. Kaže se da predvorje Velike džamije u Kairouanu (koje se također može posjetiti) može primiti do 200.000 XNUMX hodočasnika na svete dane.

Molitvenu sobu podupire raznobojna šuma stupova iz rimskog, bizantskog i arapskog razdoblja. 5 m visoka, umjetnički rezbarena drvena propovjedaonica potječe iz 9. stoljeća, kao i minaret sa 128 stepenica. Kao vjersko središte, grad s 300 džamija, zaouia i marabouta važna je atrakcija za strance i Tunižane te je usputna stanica na svakom obilasku.

Slikovita medina (stari grad) u potpunosti je okružena 3,5 km dugim obrambenim zidom od smeđe glinene opeke, koji je sagrađen 1052. godine, a početkom 18. stoljeća obnovljen u znatno manjem obimu nakon što su ga Turci uništili. Moderni novi grad prostire se odmah ispred gradskih vrata. S medinom i njezinim tržnicama organiziranim po cehovima prema istočnjačkoj tradiciji, svojim džamijama i vjerskim građevinama, Kairouan je od 1988. na UNESCO-vom popisu svjetske kulturne baštine.

Danas Kairouan, zajedno s novim gradom, ima gotovo 100.000 stanovnika. Uz poljoprivredu, važna gospodarska grana je i turizam, koji dnevno posjeti nekoliko tisuća posjetitelja. To, uz tradicionalne industrije tkanja svile i pokrivača, proizvodnje kože i ćilimarstva, omogućuje skroman prosperitet.