Glavni grad Tunisa i jedan od najstarijih gradova na Mediteranu
Glavni grad Tunisa nalazi se na sjeveroistoku zemlje u Tuniškom zaljevu, odvojen od mora lagunom i plitkim unutrašnjim jezerom El Bahira, usred kojeg se na malenom otoku nalaze ostaci nekadašnjeg španjolskog dvorca. Izravno na obali nalaze se predgrađa La Goulette s velikom lukom, industrijski grad Le Kram, predgrađe Carthage s vilama s arheološkim nalazištem i predsjedničkom palačom, slikovito umjetničko selo Sidi Bou Said i odmarališta La Marsa i Gammarth. S gradom su povezani nasipom. Sam Tunis ima preko 1 milijun stanovnika, a preko 2,3 milijuna ljudi živi u širem području Tunisa sa svim predgrađima.
Tunis je jedan od najstarijih gradova na Mediteranu, ali u antičko doba grad je uvijek bio u sjeni slavne Kartage. Čak i prije nego što su Feničani stigli do obale Tunisa, Tunis je bio berbersko naselje. Tek nakon arapskog osvajanja i razaranja Kartage u 7. stoljeću, Tunis je dobio nacionalni značaj. Iako je luka bila važna svim prethodnim osvajačima, povoljan položaj između kopnenih jezera bio je važniji arapskim konjanicima. Oni su u 8. stoljeću izgradili džamiju Olive Tree, a posljednji aglabidski vladar Ibrahim II preselio je svoje sjedište u Tunis 894. godine. Naredni Fatimidi (šiitsko-ismailitska dinastija) već su ponovno boravili u Mahdiji.
Godine 1534. Turci su prvi put bili pred Tunisom. Hafside El-Hassan je pobjegao i prepustio grad napadačima. Španjolci su se zatim iskrcali ispred La Goulettea 1535. kako bi istjerali Turke. Nakon pobjede, Tunis je okrutno opljačkan, a El-Hassanu je vraćen njegov ured pod nadzorom Španjolaca. Ali četrdeset godina kasnije, Sinan-paša je konačno osvojio grad i zemlju za Osmansko Carstvo i postavio namjesnika. Više od 300 godina Tunis je bio glavni grad otomanske pokrajine, a njegove su zgrade bile pod velikim utjecajem Turaka. Mauri koji su protjerani iz Andaluzije također su donijeli nove industrije i bogatstvo te utjecali na arhitekturu i umjetnost.
Godine 1881. Francuzi su napali Tunis. Zemlja postaje francuski protektorat, Tunis nastavlja biti sjedište tuniske vlade, što ostaje i nakon nezavisnosti Tunisa 1956. Europska četvrt između Medine i jezera El Bahira - francusko veleposlanstvo je već bilo izgrađeno ispred gradskih zidina 1862. godine - razvijena je u europskom stilu sa širokim bulevarima, upravnim i trgovačkim zgradama, kao i stambenim kompleksima u prirodi. Nakon stjecanja neovisnosti mnogi su Europljani (uglavnom Francuzi i Talijani), koji su do tada činili gotovo četvrtinu gradskog stanovništva, emigrirali. Tunis je u konačnici doživio veliki porast stanovništva zbog ruralnog egzodusa, što je dovelo do izgradnje brojnih novih razvojnih područja.
Medina (povijesni stari grad): tradicionalno je arapski stari grad bio jasno podijeljen na poslovne sektore, po kojima su uske ulice poput labirinta dobile ime. Uglavnom sićušne prostorije, noću zatvorene teškim drvenim vratima, služe i kao radionica i kao trgovina. Trgovac sjedi na tepihu usred svoje robe, proizvođač šešira u Souk El-Chechia češlja filcani crveni model i prodaje ga u isto vrijeme. Djellabas (kaputi s kapuljačom) ukrašeni su finim vezom spretnih prstiju u malim sobama veličine 1 x 2 m.
Daleko od glavne turističke ulice, Medina u Tunisu još uvijek nudi turistima ovu stoljećima staru sliku, a ima i dobrih 700 povijesnih građevina, uključujući preko 100 bivših palača bogatih trgovaca i časnika, 200 džamija, dobrih 100 mauzoleja i 40 Škole Kurana, što ga čini jedinstvenim u Sjevernoj Africi.
