Dubai je drugi po veličini emirat, ali i bankarsko i poslovno središte. Nalazi se između Abu Dhabija i Sharjaha na obali Arapskog zaljeva. Vladajuća obitelj Dubaija zove se Al Maktoum. Dubai također uključuje eksklavu Hatta na rubu planine Hajar, koja je oko 110 km od grada Dubaija. Sadašnji grad bio je malo ribarsko selo s oko 18 stanovnika na mjestu gdje je sada potok u 800. stoljeću, a osnovala ga je obitelj Bu Fasa, podpleme Bani Yas iz Abu Dhabija. Kasnije su uslijedili Iranci i Indijci, oblikujući povijest Dubaija.
U 19. stoljeću Britanci su preuzeli kontrolu nad Arapskim poluotokom. Zbog svog strateški povoljnog položaja, regija se brzo razvila u važnu bazu i trgovačku metropolu. O ovoj prošlosti svjedoče ostaci starog grada Al Bastakia. Temelji za trgovinu zlatom postavljeni su u Dubaiju ranih 1950-ih, potaknute zabranama uvoza na indijski kontinent. Zbog toga do danas uglavnom Indijci drže zlatarnice na tržnici zlata. Grad dijeli Dubai Creek, uski rukavac Perzijskog zaljeva dug svega nekoliko kilometara. Planirano je da se potok u budućnosti produži i teče kroz pustinju, što će zahtijevati izgradnju više mostova.
Kada je 1964. počela proizvodnja nafte, započela je priča o ekonomskom i infrastrukturnom uspjehu Dubaija. Od tada su ambiciozni, vrhunski građevinski projekti privukli svjetsku pozornost. Dubai ovaj razvoj duguje vladaru šeiku Rashidu Al Maktoumu bin Maktoumu, koji je umro 1990. Njegovi sinovi, Sheikh Hamdan bin Rashid Al Maktoum, prijestolonasljednik Dubaija i ministar financija Emirata, i Sheikh Muhammad su donatori i nositelji ideja za cijelu regiju. Nakon naftnog buma, novi oslonac Dubaija bit će turizam. Širenje ovog sektora gospodarstva enormno je napredovalo u posljednjih nekoliko desetljeća.
Emirates, koji je osnovan tek 1985. godine, smatra se jednim od najboljih svjetskih zrakoplovnih prijevoznika i predstavlja most između Orijenta i Zapada. Krajem 1970-ih Svjetski trgovački centar u Dubaiju bio je najviša zgrada u arapskom svijetu. Međutim, u današnjem gradskom pejzažu igra prilično neprimjetnu ulogu. Tijekom sljedećih desetljeća dodan je velik broj viših, modernijih i spektakularnijih zgrada. Građevinski bum prvo je započeo u četvrti Deira, gdje moderne staklene nebodere čine prekrasan kontrast drevnim dhow-ovima usidrenim na potoku. Sredinom 1990-ih izgrađeni su prvi neboderi uz Sheikh Zayed Road, koji povezuje Dubai i Abu Dhabi. Arhitekti iz cijelog svijeta mogli su i mogu pustiti mašti na volju i implementirati svoje ideje u Dubaiju. Najimpresivnija građevina, Burj Khalifa, koju je projektirao arhitekt Adrian Smith, s 828 metara najviša je zgrada na svijetu.
Nova četvrt Downtown s Dubai Mall-om stvorena je oko zgrade. Voda se pojavljuje ispred Burj Khalife i Dubai Malla, koji su otvoreni svaki dan 18:00 h su vrhunac boravka u Dubaiju.
Uz obalu grada gradili su se i grade se drugi veliki umjetni otoci, na pr. B. u obliku palme poput “The Palm Jumeirah”, “The Palm Deira” i “The Palm Jebel Ali”. “Svijet” se sastoji od raznih malih otoka u obliku država diljem svijeta. Vlasnici do njih mogu doći samo privatnom jahtom. Najnoviji vrhunac je još jedan umjetni otok na obali okruga Jumeirah. Ovdje se nalazi i najveći panoramski kotač na svijetu, Plavo oko. Projekt izgradnje Dubailanda, koji je bio u zastoju nekoliko godina, sada ponovno kreće naprijed.
Dubai Mall u četvrti Downtown jedan je od najvećih trgovačkih centara na svijetu s 1.200 trgovina. Ovdje ćete pronaći dizajnerske butike na Fashion Avenue, robne kuće kao što su Galeries Lafayette i Bloomingdale's. Brojni kafići i restorani te veliki akvarij i klizalište zaokružuju raznoliku ponudu. Posebno su atraktivne nagrade u Dubaiju svake godine na Dubai Shopping Festivalu (DSF), koji se održava zimi, te na Dubai Summer Surprises (DSS), koji privlači posjetitelje u ljetnim mjesecima.
Svjetska središnja zračna luka Dubai (DWC) otvorena je u četvrti Jebel Ali 2010. godine. Od svog konačnog završetka 2020. godine, smatra se najvećom svjetskom teretnom zračnom lukom.
