A fáraók kereskedelmi kikötője

A Hurghada és Marsa Alam között fekvő Al Quseir a Vörös-tenger egyik legrégebbi települése. A fáraók idején Al Quseirt Licos Limennek (a fehér kikötőnek), a római korban pedig Portus Albusnak hívták.

Hatsepszut királynő innen indította expedícióját Punt földjére – ahogyan azt a luxori Deir el-Bahari templom domborművei is ábrázolják. A legenda szerint az expedíció két élő párduccal és 21 szent fával tért vissza.

A 16. században Szelim szultán erődítményét építették a városközpontban, ami Al Quseir akkori stratégiai jelentőségének bizonyítéka. Az Al Quseir név, amely nagyjából „kis palotát” jelent, csak az iszlám korban került használatba.

Al-Kuseir kikötője egykor az egyik legfontosabb volt a Vörös-tengeren. A Nílus mentén élő fáraók kereskedtek rajta keresztül Arábiával, Kelet-Afrikával és Délnyugat-Ázsiával. Innen keltek át a zarándokok Észak-Afrika minden tájáról és az ország belsejéből, hogy elérjék Mekkát. A Szuezi-csatorna megnyitása után Al-Kuseir kikötőjének jelentősége csökkent.

Manapság Al Quseir egy kellemes hely számos kávézóval a vízparton, bazárokkal és kis, hagyományos, rusztikus éttermekkel, amelyek finom halételeikről ismertek. Minden pénteken heti piacot tartanak.

Érdemes megnézni a régi oszmán erődöt is, amely ma helytörténeti múzeumként működik, valamint a több mint 100 éves ivóvíztározót. A halászat és a turizmus mellett a város gazdasága a foszfátbányászatra épül.