Il monumento culturale nel Sinai

I pellegrinaggi al Sinai sono documentati per iscritto fin dal IV secolo d.C.

Di conseguenza, numerosi monaci cristiani si stabilirono nel Sinai meridionale, diventando in seguito vittime di ripetute e sanguinose incursioni saracene. Giustiniano pose finalmente fine a tutto ciò. Fondò il primo monastero fortificato nelle immediate vicinanze del roveto spinoso (noto per la storia di Mosè): il monastero di Santa Caterina.

Dedicò gli interni della cattedrale alla Vergine Maria. Il monastero possiede un'antica e rinomata collezione di icone, nonché un'importante biblioteca.

Dopo diversi restauri e ampliamenti, e dopo le partite a scacchi dei Crociati sul campo da gioco del Sinai, il monastero fu dedicato nel XII secolo a Santa Caterina, una donna alessandrina di grande cultura che morì martire.

Le sue spoglie mortali furono portate a Santa Caterina e da allora sono venerate lì.