Fatti interessanti sul paese e la sua gente

Il Portogallo ha una superficie di 92.270 chilometri quadrati, oltre alle isole Azzorre (a ovest della terraferma nell'Oceano Atlantico, 2.347 chilometri quadrati) e Madeira (a ovest della costa nordafricana, 749 chilometri quadrati). È amministrato in 18 distretti e comprende anche le regioni autonome delle Azzorre e di Madeira.

Circa 10,3 milioni di abitanti, di cui circa il 36% risiede nelle città più grandi. Densità di popolazione: circa 112 abitanti per km.

Da un punto di vista geografico, l'Algarve è una regione indipendente e politicamente una provincia che occupa l'estremo sud-ovest dell'Europa. È lungo circa 155 km, largo circa 50 km e copre un'area di quasi 5.000 chilometri quadrati. Ciò corrisponde a un diciassettesimo dell'area del Portogallo. A sud e ad ovest è delimitata dall'Oceano Atlantico. Una bassa catena montuosa lo separa dal resto del Portogallo a nord e il fiume Guadiana forma il confine con la provincia spagnola dell'Andalusia a est.

La strada statale EN125 e la parallela autostrada A22, entrambe considerate le principali arterie dell'Algarve, collegano Vila Real de Santo António a est e Vila do Bispo a ovest, dividendo la provincia in due regioni distinte. A sud delle strade si estende la fascia costiera, che ospita la maggior parte dei circa 450.000 abitanti ed è il centro del turismo e dei servizi correlati.

La metà orientale della fascia costiera, conosciuta come Sotavento - che significa "dove il vento si ferma" - offre lunghe e ampie spiagge sabbiose, lagune e isole al largo. La metà occidentale della costa, il Barlavento ("la terra prima del vento"), è più varia.

La famosa costa è scavata e frastagliata. Grandi scogliere giallo ocra si alternano a baie profondamente frastagliate. Le onde hanno lavato strutture bizzarre dalla pietra, formando grotte e grotte. A Sagres, Cabo São Vicente e lungo la costa occidentale, le scogliere sono ancora più grandi. Raggiungono fino a 60 m. Le spiagge che si affacciano sull'aperto Atlantico hanno sabbia fine e dorata.

A nord della N 125, i seminativi si estendono sulle colline di un promontorio a basse catene montuose ricoperte da foreste di pini ed eucalipti.

A ovest si trova la Serra de Espinhaço de Cão. Segue la Serra de Monchique con il suo punto più alto Fóia, a circa 902 m sul livello del mare. Se guidi più a est, troverai montagne di ardesia: la scarsamente popolata Serra do Caldeirão e la Serra do Malhão.

Alcuni fiumi scorrono dalle montagne: Odeceixe, Odelouca, Arade e Gilão. Il Guadiana, il fiume più grande dell'Algarve, nasce in Spagna ed è lungo 800 km. Sfocia nell'Oceano Atlantico tra Vila Real de Santo António e la città andalusa di Ayamonte.

Gli Algarvio sono portoghesi di un tipo speciale.Molti residenti hanno un'influenza nordafricana-araba, il che non c'è da meravigliarsi, dato che l'Algarve era arabo dal 711 al 1249. Inoltre, la provincia ha vissuto un'esistenza isolata fino al XX secolo, collegata al resto del Portogallo solo da una linea ferroviaria e da quattro strade. Come ovunque nel mondo, la generazione più giovane si è adattata alle tendenze della moda europea, principalmente a causa dell'influenza del turismo.

Sulla costa, ovviamente, da tempo immemorabile molto ruota intorno alla pesca, e da secoli molte persone si guadagnano il pane quotidiano come pescatori in mare. Ma ci sono anche molti agricoltori che coltivano e allevano bestiame.

I portoghesi sono generalmente persone calme, ospitali e laboriose. Non sono eccessivamente allegri, come in realtà ci si aspetta nelle aree meridionali. Le loro tradizioni e il loro approccio alla vita si riflettono nella loro musica, il fado - questa musica calma e serena risuona soprattutto di desiderio e tristezza.