Gusci di lumache simili alla porcellana che fecero il giro del mondo
Kauri è una specie di lumaca. Il nome latino Monetaria Moneta e la parola inglese money indicano che un tempo le conchiglie simili a porcellana delle cipree venivano utilizzate come mezzo di pagamento. Secondo fonti arabe, i tesori dei sultani delle Maldive erano pieni di cipree autoctone.
Nel Medioevo, al culmine del commercio maldiviano con India, Arabia e Africa, i cowry avevano il seguente significato: erano la valuta che veniva compensata con l'oro e altre valute. Erano anche un bene di esportazione e fornivano alle Maldive una grande ricchezza con il loro quasi monopolio. Esempi particolarmente belli furono immessi sul mercato come gioielli. Furono collocati insieme ai morti come corredi funerari il più a nord possibile. Sono stati trovati anche in Finlandia e a nord del Circolo Polare Artico (Thor Heyerdahl) in tombe datate al 600 d.C. essere datato. Durante il periodo coloniale, i portoghesi inviarono interi carichi di navi in Africa per finanziare la tratta degli schiavi. Oggi le conchiglie vengono trasformate in gioielli. I gusci delle grandi cipree tigre, che raramente si trovano sott'acqua a causa dell'eccessivo sfruttamento per l'industria dei souvenir, sono oggetti da collezione ricercati. Questi molluschi si nutrono di alghe e spugne.
