Di patriarchi e sacerdoti, martiri e icone

Origine
Il cristianesimo arrivò in Grecia molto presto attraverso l'apostolo missionario Paolo nel I secolo d.C., che allora faceva parte dell'Impero Romano. Dopo la divisione dell'Impero Romano, la Grecia passò sotto Costantinopoli. Intorno al 1 dC, la lite tra le comunità orientali e Roma, fino a quel momento in ebollizione, portò a una rottura. La Chiesa ortodossa si separò dalla cattolica romana.

principio
La venerazione di Maria, la venerazione di innumerevoli martiri e il culto delle icone svolgono un ruolo importante all'interno delle comunità ortodosse. Nel servizio di culto i credenti non sono esortati a un buon modo di vivere, come nel caso dei cattolici o dei protestanti, ma il punto è lodare i santi e Dio. Il litigio con i cattolici in quel momento era innescato soprattutto dalla domanda da chi emanasse lo Spirito Santo. Per gli ortodossi questo parte solo da Dio, mentre per i cattolici parte anche da Gesù.

Festival
La festa più importante in Grecia è la Pasqua, che secondo il calendario ortodosso non si celebra contemporaneamente alla nostra Pasqua. Oltre al Natale, anch'esso di fondamentale importanza, si celebrano numerose altre feste ecclesiali. In ambito family non si festeggia solo il compleanno, ma soprattutto l'onomastico.

Posizioni della Chiesa
La Chiesa ortodossa è strettamente gerarchica. Sacerdoti e diaconi devono decidere prima della loro ordinazione: o si sposano o diventano monaci. Tuttavia, la maggior parte decide di sposarsi e mettere su famiglia. Monaci e vescovi non possono sposarsi. I vescovi, tutti di pari rango, eleggono il loro capo, l'arcivescovo di Atene. I capi della chiesa sono stati coinvolti in modo significativo nella politica del 20° secolo. Ad oggi, ogni cambio di governo è accompagnato da una fiera.

Influenza politica
La politica ha una lunga tradizione nella Chiesa greca: quando la Grecia faceva ancora parte dell'Impero ottomano, la Chiesa aveva diritti speciali. I capi della chiesa erano materialmente benestanti e la loro influenza sulla gente era grande. La chiesa ha anche usato la sua forte posizione per rafforzare la coscienza nazionale greca e per mantenere il patrimonio culturale. La separazione tra Chiesa e Stato è iniziata tardi e non è ancora del tutto perfetta. Ad esempio, fino al 1982 non era possibile sposarsi con rito civile e non in chiesa.

Tuttavia, il governo del PASOK ha approvato alcune leggi contro l'opposizione della chiesa, che hanno ridotto significativamente la sua influenza. Il contenzioso tra Chiesa e Stato è riesploso anche con il governo Simitis. Contro l'aspra resistenza ecclesiastica, il governo greco ha fatto in modo che l'appartenenza religiosa non fosse più inserita nella carta d'identità, ma ora fosse considerata una questione privata e quindi non trovasse posto nel passaporto.

Chiesa e società
Oltre il 95% della popolazione appartiene alla Chiesa ortodossa. Le dimissioni della chiesa sono ancora rare e non è necessario pagare alcuna tassa ecclesiastica. In molte parrocchie, il prete siede nel kafenion suonando tavli la sera e veglia sul morale delle sue pecore con pettegolezzi. Sebbene i signori nelle loro lunghe vesti nere e nei loro codini siano trattati con rispetto ovunque, la loro influenza sulla vita di tutti i giorni sta diminuendo sempre di più. Ma ciò non significa che le feste religiose non vengano più celebrate o che candele e incensi non siano più accesi nelle chiese. L'icona decorata e la lucerna sono ancora in ogni casa, anche se la verginità della figlia nubile non è sempre buona come negli anni precedenti.