La casa di San Nicola

L'antica città di Myra era un tempo la capitale della Licia ed era una delle sei città più grandi della Lega Licia. Il luogo ora si chiama Demre ed è anche conosciuto come Kale. Oggi Demre è un importante luogo di pellegrinaggio perché il vescovo Nikolaus von Myra, che in seguito divenne il santo patrono, vi risiedette nel IV secolo
di vergini e bambini, di marinai e mercanti di grano, e il santo patrono della Russia. Numerose leggende raccontano della sua opera miracolosa. La Nikolauskirche, a lui intitolata, era già nell'alto medioevo un importante centro di pellegrinaggio cristiano.

Nel corso dei secoli, la chiesa di San Nicola è affondata sotto le masse di fango che il fiume Demre portava con sé. Fu solo nel 1863 che lo zar russo Alessandro II fece scavare e restaurare la chiesa del santo patrono della Russia.

Nella basilica a tre navate sono particolarmente degni di nota i mosaici pavimentali e gli affreschi bizantini ben conservati nelle cupole. Nella chiesa si può vedere anche il sarcofago di Nicola. Fu gravemente danneggiato perché i commercianti italiani portarono a Bari le ossa del vescovo nell'XI secolo.

Altri luoghi impressionanti di Myra sono l'anfiteatro ben conservato e le tombe rupestri della Licia. Le tombe sono nelle rocce
costruito e dotato di facciate e rilievi di templi.

La città gemella di Demre è Elzach nel Baden-Württemberg.