"De Moeder van de Aarde"

Caïro is de hoofdstad van Egypte, de grootste metropool van Afrika en het politieke, economische en culturele centrum van het Midden-Oosten. Het is het belangrijkste transportknooppunt van Egypte, de zetel van de Egyptische regering, het parlement, alle centrale staats- en religieuze autoriteiten en diplomatieke missies. Ervaar de fascinerende contrasten van deze multiculturele smeltkroes – met enerzijds de levendige, bloeiende stad en anderzijds haar duizenden jaren oude geschiedenis.

Een bezoek aan het Egyptisch Museum op het Tahrirplein is een absolute aanrader tijdens een verblijf in Caïro. Het onbetwiste hoogtepunt is het graf van Toetanchamon, met onder andere zijn rijkelijk versierde masker en vergulde sarcofaag. Caïro telt honderden moskeeën. De Ibn Tulun-moskee en de Al-Azhar-moskee zijn zeker een bezoek waard. De Mohammed Ali-moskee (Albasten Moskee) is een indrukwekkende bezienswaardigheid met zijn koepeldaken over meerdere verdiepingen en twee minaretten. De souks ademen de geuren van het Oosten en bieden een enorme verscheidenheid aan goederen. Het historische centrum van Caïro staat sinds 1979 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Als je de Nijl oversteekt in Caïro, kom je van de ene metropool in de andere terecht: aan de westoever ligt Gizeh met zijn wereldberoemde piramides – een van de meest herkenbare bouwwerken uit de menselijke geschiedenis en het enige overgebleven wonder van de zeven wereldwonderen van de oudheid. Zelfs vóór de bouw van de piramides stond daar al de beroemde bewaker van de doden: de Sfinx. Dit kolossale monument beeldt een liggende leeuw met een mensenhoofd af.