Feiten en cijfers over je vakantiebestemming

Egypte ligt in het noordoosten van Afrika. Het land is 1.030 km lang en 960 km breed. Het beslaat een totale oppervlakte van ongeveer 1 miljoen vierkante kilometer op het Afrikaanse continent, ruwweg drie keer zo groot als Duitsland.

In totaal wordt het gezicht van Egypte bepaald door vijf belangrijke landschappen: het Sinaï-schiereiland, de Arabische woestijn in het oosten, de Libische woestijn ten westen van de Nijl, de Nijlvallei die door de Nijl in het woestijnplateau is uitgesneden, en de ongeveer 24.000 km² grote Nijldelta ten noorden van Caïro.

96% van het gebied bestaat uit woestijn – de zogenaamde Oostelijke en Westelijke Woestijn – en slechts 4% is bebouwbaar land, dat zich uitstrekt langs de levensader van Egypte, de Nijl, die in totaal 6.671 km lang is. Het westen grenst aan Libië en Zuid-Soedan. De Oostelijke en Nubische Woestijn vormen samen één geologische eenheid.

De Libische woestijn, ook wel de Westelijke Woestijn of Grote Zandzee genoemd, beslaat ongeveer tweederde van het landoppervlak en is een kalkstenen plateau met verschillende depressies en talloze oases.

De kustlijn tussen Suez en Berenice wordt begrensd door een vlakte van zand en grind.

De oostelijke woestijn, die 220.000 vierkante kilometer beslaat, wordt in het oosten begrensd door de Rode Zee en de Golf van Suez. Ten noorden van Hurghada beginnen de Rode Zeebergen, waarachter het landschap overgaat in een woestijn van zand en grind tot aan de groene randen van de Nijldelta. De hoogste berg van het land is Gebel Shayab met een hoogte van 2.185 meter.

Minerale grondstoffen worden met name gevonden in het zuidelijke deel van de Oostelijke Woestijn.

De winbare mineralen omvatten fosfaat, mangaan- en ijzererts, kaolien, lood, zink, titanium, wolfraam en asbest. De rijke goudvoorraden van de regio zijn ook noemenswaardig. Dit edelmetaal werd hier, met name in de oudheid, al gewonnen. Fosfor wordt tot op de dag van vandaag nog steeds gewonnen in het achterland van Safaga, Quseir en Marsa Alam. De zoektocht naar olie, een van de belangrijkste exportproducten van het land, is eveneens succesvol geweest. Er zijn boorvelden ontwikkeld in de kustgebieden van de Rode Zee tussen Ras Gharib en Gebel az Zayt, in El Alamein aan de Middellandse Zeekust en op het Sinaï-schiereiland.