Feiten en cijfers over je vakantiebestemming
Vandaag de dag wonen er ongeveer 80 miljoen mensen in Egypte, waarvan zo'n 45% in steden. De hoofdstad Caïro, met meer dan 20 miljoen inwoners, is de grootste stad van Afrika en de hele Arabische wereld. Sinds 1952 is de bevolking meer dan verdubbeld, met een toename van 1 miljoen inwoners per jaar. Er wordt bijna elke 26 seconden een kind geboren. Op het eerste gezicht lijken deze statistieken misschien niet bijzonder voor zo'n groot land, maar gezien de unieke geografische omstandigheden zijn ze van groot belang. Slechts 4% van het totale landoppervlak is bebouwbaar en bewoond; het overgrote deel is woestijn. Op een gebied kleiner dan Zwitserland wonen gemiddeld zo'n 2.000 mensen per vierkante kilometer, en in de Nijlvallei en -delta loopt dit aantal op tot bijna 2.500, waardoor Egypte een van de dichtstbevolkte landen ter wereld is. Egyptenaren zijn vrolijke, behulpzame en tamelijk relaxte mensen. Eén zin vat hun leven perfect samen:
"Inshallah." – "Als Allah het wil." Daar zul je aan moeten wennen.
De bedoeïenen zijn een typisch onderdeel van Egypte. Er leven er vandaag de dag nog steeds zo'n 50.000 nomaden. De stammen trekken trots met hun kuddes van weide naar weide. Daar zetten ze hun tenten op, gemaakt van zwarte geitenharen dekens, en trekken uiteindelijk weer verder.
Economie
In Egypte is ongeveer 42% van de beroepsbevolking werkzaam in de landbouw. Veel voormalige boeren zijn naar de steden getrokken, op zoek naar een beter leven in de industrie, als ongeschoolde arbeiders of in andere dienstverlenende sectoren. Sinds de landhervormingen van het Nasser-tijdperk is het landbezit van een boer beperkt tot 100 feddans (42 hectare).
De meeste fellahin-boerderijen zijn niet groter dan één feddan (ongeveer 1 hectare). Bijna alle boeren zijn georganiseerd in een van de 5.000 coöperaties, die de aankoop van zaden, kunstmest en machines regelen, evenals de afzet van de oogst. Er worden tarwe, katoen, rijst, maïs, gierst, gerst, suikerriet en uien verbouwd. De export van aardolie, garen en textiel speelt ook een belangrijke rol. Meer dan 36% van het voedsel moet echter worden geïmporteerd. Toerisme is een van de belangrijkste inkomstenbronnen van het land.
