Natuurpark Velebit is met meer dan 2.000 m² verreweg het grootste beschermde gebied in Kroatië.

Het is groter dan alle andere beschermde gebieden samen. Binnen het natuurpark bevinden zich een aantal kleinere beschermde gebieden, waaronder twee nationale parken, Noord-Velebit en Zuid-Paklenica, evenals het strikte reservaat Hajducki Kukovi en Rozanski Kukovi.

Dit gebied biedt een heel scala aan bezienswaardigheden en natuurlijke monumenten op dit prachtige bergmassief, dat naast zijn diversiteit, zijn unieke geologische structuur en zijn rijke flora en fauna een van de belangrijkste van Europa is. Dit zijn de mooiste dingen die Kroatië te bieden heeft. Dat is de reden waarom de hele bergketen, ongeveer 150 km lang, beschermd is en door UNESCO is uitgeroepen tot World Biosphere Reserve, de enige in Kroatië tot nu toe.

Noord Velebit
Noord-Velebit, uitgeroepen tot nationaal park in 1999, is het jongste van de acht Kroatische nationale parken. Het omvat de meest aantrekkelijke en waardevolle gebieden van het noordelijke deel van Velebit.

In dit aparte bergpark zijn veel van de vele bezienswaardigheden geconcentreerd in een klein gebied. Deze omvatten het reservaat Hajdučki i rožanski kukovi, het botanische reservaat Visibaba – de vindplaats van de endemische Kroatische blauwe torenspitsen (Sibiraea croatica) en het botanische reservaat Zavižan-Balinovac-Velika kosa, dat de bekende botanische tuin Velebit omvat. uitgeroepen tot monument van parkarchitectuur.

Daarom beschouwen Kroatische bergbeklimmers dit gebied als het grootste juweel in de Kroatische bergwereld. Door de isolatie van de hoofdwegen zijn er weinig bezoekers, wat de mystiek en de elementaire natuurlijke allure van dit gebied alleen maar vergroot.

Paklenica
Het gebied van Velika en Mala Paklenica werd in 1949 uitgeroepen tot nationaal park vanwege zijn unieke natuurlijke kenmerken, buitengewone geomorfologische vormen en prachtige bossen.

De belangrijkste reden om dit gebied tot nationaal park uit te roepen was het beschermen van het best bewaarde en grootste boscomplex in Dalmatië, dat werd bedreigd door overexploitatie. Paklenica omvat de meest indrukwekkende gebieden van het zuiden van Velebit, inclusief de hoogste toppen. De belangrijkste attractie van het park zijn de twee adembenemende kloven, Velika en Mala Paklenica, die in de berg zijn uitgehouwen en zich uitstrekken van duizelingwekkende hoogten tot aan de zee. Vanaf de steile rotsen steekt “Anica kuk” uit, de meest populaire bestemming voor Kroatische bergbeklimmers.