Gegevens en feiten in één oogopslag

Legenden over de Malediven
Zelfs vandaag de dag is er weinig bekend over de oudere geschiedenis van de Malediven. De tradities combineren historische gebeurtenissen met legendes.

Er zijn nog steeds verhalen over een legendarische Arische prins genaamd Koimala, die bij zijn aankomst op de Malediven de lokale bevolking ontmoette die hem vervolgens koning noemde. Met redelijke zekerheid kan worden aangenomen dat de inheemse bevolking van de Malediven tot een stam behoorde die uit Zuid-India of Sri Lanka kwam en dat de eilanden rond de 4e of 5e eeuw voor Christus werden bewoond. waren geregeld. Talrijke schepen, waarvan de meeste afkomstig waren uit Arabische landen en West-Afrika, zagen de Malediven als een welkome tussenstop op hun routes. Sommige bemanningsleden waren zo gefascineerd door de schoonheid van de Malediven dat ze zich vestigden. Om deze reden lijken de huidige bewoners van sommige eilanden meer op Arabieren en Afrikanen dan op de territoriaal dichterbij gelegen Singalezen (het huidige Sri Lanka) of de Zuid-Indianen.

Het eerste bewijs van het bestaan ​​van de Malediven dateert uit 150 voor Christus. rug. Destijds stonden ze bekend als eilanden ten westen van Ceylon, nu Sri Lanka. De naam Malediven komt uit het Sanskriet: Malodheep. Dit betekent zoiets als slinger en verwijst naar de opstelling van de eilanden.

Cosma Indicopleute, een handelaar uit Alexandrië (ook bekend als Indiase zeeman) die vandaag de dag nog steeds bekend is, schreef rond 535 na Christus een topografie waarin hij voor het eerst de Malediven noemde. Hij sprak over talloze eilanden met zoet water en kokospalmen. Bovendien zouden de Malediven op dat moment geregeerd worden door een koningin.

Een onmisbare datum in de geschiedenis van de Maldiven is het jaar 1153, toen het land zich tot de islam wendde. Tot nu toe was de overheersende religie op de eilanden het boeddhisme, wat nog steeds blijkt uit talrijke boeddhistische tempels, vooral in het noorden van het land. Volgens de overlevering bezocht een Arabier genaamd Al Barbari uit Marokko de Malediven in 1153. Hij zag hoe de inboorlingen een maagd wilden offeren aan een demon genaamd Jinni die uit de zee kwam. De Arabier nam de plaats van het meisje in en las de hele nacht uit de Koran. Dit joeg de demon weg en hij verdween voor altijd. Volgens de legende was dit voor de eilandbewoners de aanleiding om volgelingen van de islam te worden. Vanaf dat moment werd de Arabier overal als een heilige vereerd. Zijn graf is nog steeds een belangrijke plaats van aanbidding en bevindt zich in de tuin van het presidentiële paleis op Malé.

Nadat ze zich tot de islam hadden bekeerd, werden de Malediven geregeerd door 93 sultans. De eerste, Kalaminja, nam na zijn bekering tot de islam de naam Mohamed Ibn Abdullah aan en regeerde 25 jaar. Volgens de overlevering verdween hij tijdens een pelgrimstocht naar Mekka. Hij was de stichter van de eerste dynastie genaamd Theemunge, die in totaal 235 jaar regeerde met 26 sultans. De tweede grote dynastie van Helaki duurde 170 jaar, waarin in totaal 29 sultans het land regeerden. De laatste sultan van deze dynastie ging de geschiedenis in als Ali de Martelaar. Hij stierf dapper tijdens de strijd tegen de Portugese invasie in 1558.

De Portugezen overwonnen snel het kleine Maldivische leger en kregen voet aan de grond in Male. Na deze machtsgreep probeerden ze de Malediven te kerstenen, maar dat mislukte vanwege het verzet van de eilandbewoners en de moeilijke zeeomstandigheden. De grootste weerstand kwam van het eiland Utheem op het Thiladunmathee-atol. Onder leiding van de drie broers Mohamed, Ali en Hassan werd op verschillende eilanden een guerrillaoorlog gevoerd en werden de garnizoenen van de bezetter aangevallen en vernietigd. Tijdens deze veldslagen werd Ali gevangengenomen en onthoofd. De andere twee broers slaagden er echter in om in Malé aan land te gaan. Daar doodden ze de toenmalige commandant Andreas Andre en vernietigden daarmee de hele bemanning. De Portugese bezetting had vijftien jaar geduurd. Na het uiteenvallen waren de Malediven vrij. In 15 werd Male aangevallen en gevangen genomen door piraten vanaf de Indiase kust van Malabar. Het paleis van de sultan werd platgebrand en bijna de helft van het eiland werd geplunderd en verwoest. De toenmalige sultan van Male werd in ballingschap gestuurd.

Omdat de Maldiviërs voortdurend werden blootgesteld aan verdere dreigingen van een invasie, plaatsten ze zichzelf uiteindelijk onder de bescherming van Ceylon (het huidige Sri Lanka). Ze wist echter haar autonomie te behouden. Ze behielden dit zelfs toen de Malediven in 1887 een Brits protectoraat werden. De Engelsen kregen het gebruik van het eiland Gan in ruil voor militaire bescherming. Dit eiland nabij de evenaar bleef tot 1976 een Royal Air Force-basis. Sommige faciliteiten op het eiland zijn vandaag de dag nog steeds te bezoeken.

De Malediven werden op 26 juli 1965 onafhankelijk. Even later, op 11 november 1968, werd de republiek uitgeroepen. Tegenwoordig worden de Malediven bestuurd door een gekozen president die hoofd is van de uitvoerende macht en de 48 parlementsleden.