Een kort overzicht van het land en zijn mensen

De Republiek Tunesië heeft ongeveer 12 miljoen inwoners, van wie 95% Arabieren of gearabiseerde Berbers. Maar er is ook een minderheid van Europeanen en een kleine joodse gemeenschap.

De Berbers zijn de inheemse bevolking van Noord-Afrika, ze waren hier lang voor de Arabieren, Europeanen en Romeinen.

Als je echter door het binnenland rijdt of een traditionele wekelijkse markt bezoekt, vallen vooral de Berberse vrouwen op door hun traditionele kleding, maar ook door hun geverfde haar en gezichtstatoeages. Als het om kleding gaat, worden overwegend rode en blauwe tinten, vaak ook bordeaux, gedragen.

De Berbervrouwen worden ook met veel sieraden opgehangen, omdat traditioneel het grootste deel van hun eigendom in zilver is. De dames dragen hele mooie halskettingen, amuletten, oorbellen, armbanden en enkelbandjes. Opvallend zijn ook de zilveren fibulae, die worden gebruikt om de bovenkleding bij elkaar te houden.

De Arabieren kwamen in de 7e eeuw naar Tunesië en brachten de religie van hun profeet Mohamed met zich mee. Het grootste deel van de huidige bevolking woont in de steden langs de kust en in het groene en vruchtbare noorden van het land.

In het zuiden en in het binnenland wordt de bevolking steeds dunner, om vervolgens volledig op te houden in de Sahara. Door de nauwe banden van Tunesië met Europa en het toerisme, evenals de massamedia en de ervaring van veel Tunesiërs in het buitenland, bevinden delen van de samenleving zich in een staat van beroering. Grote gezinnen zijn niet meer modern in de steden en veel getrouwde stellen willen maximaal 2 kinderen. Zo heeft Tunesië het laagste geboortecijfer in Afrika.