Linia życia Egiptu

Nil, najdłuższa rzeka świata, rozpoczyna swoją podróż w lasach deszczowych w sercu Afryki, w Burundi, u źródeł rzeki Kagera, która przepływa przez Jezioro Wiktorii i Jezioro Alberta. Na mokradłach północnego Sudanu łączy się z rzekami Gazelle i Giraffe, a następnie wraz z Sobat kontynuuje swoją podróż jako „Biały Nil” do Chartumu. Tam łączy się z „Błękitnym Nilem”, a wkrótce potem z rzeką Atbara, pokonując pozostałe 3.000 km przez Saharę. Płynąc swoim biegiem, ma łączną długość 6.671 km. Rocznie dostarcza 55,5 miliarda metrów sześciennych wody do Egiptu i 18 miliardów metrów sześciennych do Sudanu.

Woda w Nilu jest jednym z najcenniejszych zasobów w kraju, w którym rzadko pada deszcz. Od czasów starożytnych woda jest skrupulatnie rozprowadzana do okolicznych wałów za pomocą zaawansowanego systemu. Deszcze monsunowe powodują, że Nil raz w roku się podnosi, osiągając poziom wody pomiędzy
Poziom Nilu wzrasta nawet o 6 metrów w lipcu i październiku. Przez wieki los kraju zależał od wylewów Nilu.

Ciągły niepokój budziło, czy powodzie nie wystąpią, czy też będą zbyt silne. Chociaż powodzie występowały regularnie, ich wysokość była zmienna, co decydowało o nadchodzących zbiorach. Większość gruntów rolnych znajduje się na zachodnim brzegu.

Od 1971 roku wody powodziowe Nilu są gromadzone w Wysokiej Tamie Asuańskiej, niedaleko Asuanu, zapewniając całoroczne zaopatrzenie kraju w wodę. Dzięki temu można uprawiać i nawadniać duże obszary pustynne. Możliwe stały się wielokrotne zbiory – co jest niezbędne dla kraju, którego populacja rośnie o milion osób rocznie. Wytworzona energia elektryczna zasila około 4.000 wiosek. Długa na 900 kilometrów Dolina Nilu ma od 4 do 25 kilometrów szerokości i rozszerza się na północ od Kairu, przechodząc w Deltę Nilu, która ma 250 kilometrów szerokości nad Morzem Śródziemnym. Jej odnogi należą do najżyźniejszych regionów kraju. W samej delcie, którą Nil niegdyś wyrzeźbił pięcioma odnogami (obecnie pozostały dwie), żyzna ziemia osiąga znaczny obszar 25 000 kilometrów kwadratowych.