W krainie wielu ikon

97% Greków należy do Greckiego Kościoła Prawosławnego. Hellenizm i prawosławie zawsze były ze sobą ściśle powiązane. Pod rządami bizantyńskimi Grecy uważali się za mieszkańców świata, który osiągnął stan doskonałości, secesji królestwa niebieskiego. Po podboju Turków (1453) Grecy byli prześladowani nie jako naród, ale jako wyznawcy wiary prawosławnej. W kościele skrystalizowały się narodowe uczucia Greków aż do uzyskania niepodległości w 1832 roku.

Kościół grecki wywodzi swoje nauczanie i rozumienie Kościoła od społeczności wczesnochrześcijańskiej w Jerozolimie. Wiara prawosławna charakteryzuje się głęboką duchowością i mistycznym kultem Boga. Bóg jest uważany za niezrozumiałego i niezrozumiałego. Nie wszyscy Grecy wierzą w Boga, ale wiara prawosławna, mocno zakorzeniona w kulturze kraju, nadal wpływa na ich myślenie i postępowanie.

W greckich cerkwiach prawosławnych można podziwiać liczne ikony. Bardzo często nie rozumie się, dlaczego ikony są tak czczone. Te piękne, stylizowane wizerunki bynajmniej nie są czczone jak bożki - zarzut, który sięga czasów ikonoklastów z VII i VIII wieku. Próbując oczyścić religię z tego samouwielbienia, zbezcześcili tysiące ikon w całym Cesarstwie Bizantyńskim. Dlatego nieuszkodzone ikony sprzed 7 roku są rzadkością. Ostatecznie w kościele dominował pogląd, że ikona reprezentuje symbol wyćwiczonej postaci świętego, rozumiana jako medium, za pomocą którego można oddawać cześć świętemu. Ikony greckich kościołów to wczesna forma ożywiania materii: sposób na wyjaśnienie wiary prawosławnej na obrazach tym, którzy nie potrafią czytać.

Kult ikon nie ogranicza się do wnętrza kościoła. Prawie każdy grecki dom ma „ikonostas” (stojak z ikonami, w większości wiszący na ścianie), którego portrety są uważane za ważne dla rodziny. Większość Greków jest chrzczona w imię świętego, a imieniny obchodzone są zamiast urodzin.