Creta é a maior das ilhas gregas e a quinta maior do Mediterrâneo depois de Chipre, Sicília, Sardenha e Córsega. Tem de 12 a 60 km de largura, 260 km de extensão e ocupa uma área de 8.259 km², na qual vivem cerca de 500.000 pessoas. Localizada a 35 graus de latitude norte, Creta se projeta mais ao sul do que Túnis. O comprimento da costa é de 1.046 km.
A ilha é feita de calcário e é dominada por grandes montanhas. As "montanhas brancas" no oeste atingem 2.452 m, as montanhas Ida no centro de Creta 2.456 m, as montanhas Dikti no leste 2.148 m. As montanhas são atravessadas por numerosos desfiladeiros profundamente cortados, o mais conhecido dos quais é o de 18 km de comprimento desfiladeiro de Samaria. Ele liga a planície de Omalos, com 1.150 m de altura, com a costa sul.
Em Creta, uma ilha de muitos contrastes, testemunhos de quatro mil anos de história alternam-se com modernos edifícios esqueléticos de concreto e pequenas aldeias intocadas pelo turismo ficam ao lado de modernos centros turísticos.
Seus habitantes são tão contraditórios quanto a paisagem de Creta. São os agricultores que ainda hoje vão para o mar ou os pastores que se tornaram hoteleiros ou trabalhadores agrícolas que se tornaram citadinos. O que todos eles têm em comum, no entanto, é que são generosos e abertos a todo o turismo e, portanto, também aos hóspedes da sua terra natal, que mantêm as antigas tradições e que têm uma hospitalidade avassaladora.
Ao contrário do que se pensa nas nossas latitudes, a ilha vive não só do turismo, mas também da agricultura e da criação de ovinos e caprinos. As planícies férteis entre as montanhas ou na região costeira são usadas intensivamente para a agricultura. Cultivos abertos alternam-se com estufas e pomares com extensos campos vegetais. O verde fresco das videiras brilha nas encostas planas e as oliveiras brilham verde prateado em todos os lugares.
As altas montanhas ficam cobertas de neve até a primavera e formam um atraente contraste com o azul do mar e a natureza florida. As chuvas são fortes, mas muito raras e o sol brilha até 300 dias por ano.
