"As Ilhas dos Bem-aventurados"

As Ilhas Canárias têm sido um mistério para a historiografia: como uma lenda e terra misteriosa, elas encontraram seu caminho em relatos históricos. Supunha-se que o continente afundado da Atlântida, que se diz estar a oeste da África, estava aqui.

Por volta de 40 aC Segundo o escritor romano Plínio, as ilhas foram descobertas durante uma expedição liderada pelo rei mouro Juball. Os exploradores falaram de cães grandes e maus que guardavam a ilha. As Ilhas Canárias derivam provavelmente o seu nome destes cães (lat. canis = cão) e não, como muitas vezes se supõe, dos canários. Por outro lado, estes receberam o nome do arquipélago.

Na Idade Média, aventureiros árabes e europeus conheceram uma estranha raça humana de olhos azuis, cabelos loiros e origens misteriosas nas Ilhas Canárias: os Guanches. Estes ainda são um mistério para a ciência hoje. Provavelmente pertenciam a uma tribo nórdica que se instalou nas ilhas durante a grande migração dos povos. O incrível é que, embora vivessem nas ilhas, não eram hábeis na construção naval e não havia conexão entre as ilhas.

Também dá para pensar que os Guanches eram simples pastores e agricultores, mas embalsamavam seus mortos de acordo com o modelo egípcio, o que sugere uma cultura altamente desenvolvida. Seu idioma não pôde ser atribuído a nenhum dos grupos de idiomas conhecidos. Hoje os Guanches estão extintos.