A bebida nacional do México
Tequila (licor de agave) é dividido nas seguintes quatro categorias:
| Prata ou em branco | tequila clara e transparente que é engarrafada imediatamente após a destilação. |
| ouro, joven ou oro | como a Silver Tequila, mas colorida. A coloração é feita com xarope de açúcar, aditivos de madeira de carvalho ou caramelo. |
| Envelhecido, reposado | Esta é uma tequila que descansou em barris de carvalho por pelo menos dois meses. |
| Extra envelhecido, añejo | Esta tequila é armazenada em barris de carvalho por pelo menos um ano. Os barris não devem exceder o tamanho de 600 litros. O teor alcoólico deve ser regulado com água. |
Tequila é uma bebida alcoólica feita a partir de um cacto cujo nome comum é Blue Agave. Seu nome científico é Agave Tequilana Weber, em homenagem ao pesquisador que identificou este agave como uma espécie separada em 1902. Ela cresce em torno da cidade de Tequila, no estado de Jalisco, onde é cultivada com tanto carinho quanto as tulipas na Holanda - afinal, leva 12 anos para que a planta possa ser colhida. Ao ser colhida, a planta é despojada de suas longas folhas verde-azuladas, deixando apenas o coração, que pesa entre 20 e 75 kg e se parece com um abacaxi gigante, por isso os mexicanos a chamam de “piña”. Os corações das plantas são aquecidos em grandes fornos e depois moídos para separar o suco da polpa. O açúcar é adicionado para fazer um xarope espesso que é deixado para fermentar em cubas de alumínio. A tequila é finalmente produzida após duas destilações. São necessários 7 kg de coração de agave para produzir um litro do produto final. Parte do líquido límpido de sabor suave obtido desta forma é produzido, o añejo.
Os grandes fabricantes costumam oferecer várias tequilas brancas e diferentes qualidades Añejo, enquanto as pequenas empresas familiares geralmente produzem apenas uma variedade. A regra geral é: quanto mais tempo a tequila é armazenada, maior o seu preço.
Ninguém sabe exatamente há quanto tempo a tequila é consumida no México, mas bebidas semelhantes certamente foram consumidas nos tempos pré-hispânicos. Os toltecas e astecas usavam um parente da tequila, o pulque, que era suco de agave fermentado. Segundo a lenda, a deusa Mayahuetl andou pela terra com a planta de agave e foi tão bem recebida pelos mexicanos que lhes deu a planta e explicou como ela era processada. As grandes destilarias foram construídas nos séculos XVIII e XIX.
Também durante o domínio colonial dos espanhóis, começou no México a produção de mezcal, obtido de outra espécie de agave e cultivado na região ao redor de Oaxaca. Este parente mais próximo da tequila, o processo de produção é mais simples e o sabor é muito mais áspero. Normalmente, a larva seca que vive na planta vai para a garrafa para refinar o sabor (alguns dizem) ou para provar o teor alcoólico correto (alguns dizem).
Para o europeu, a tequila tem suas armadilhas: consumida em excesso, inevitavelmente causa uma ressaca fabulosa no dia seguinte. Mesmo misturado com outras bebidas, como uma margarita ou uma tequila sunrise, dá um soco. Como aperitivo ou digestivo, no entanto, certamente tem um efeito benéfico, com muitos mexicanos atribuindo sua longevidade ao copo diário de tequila.
Fonte: Beatriz MartÌ, Cancun Tips
