Creta este cea mai mare dintre insulele grecești și a cincea ca mărime din Marea Mediterană după Cipru, Sicilia, Sardinia și Corsica. Are 12 până la 60 km lățime, 260 km lungime și ocupă o suprafață de 8.259 km², pe care trăiesc în jur de 500.000 de oameni. Situată la 35 de grade latitudine nordică, Creta se întinde mai la sud decât Tunis. Lungimea coastei este de 1.046 km.

Insula este făcută din calcar și este dominată de munți mari. „Munții albi” din vest ating 2.452 m, munții Ida din centrul Cretei 2.456 m, munții Dikti din est 2.148 m. Munții sunt străbătuți de numeroase chei tăiate adânc, dintre care cel mai cunoscut este cei 18 km lungime. Cheile Samariei. Leagă câmpia Omalos de 1.150 m înălțime de coasta de sud.

Pe Creta, o insulă cu multe contraste, mărturii de patru mii de ani de istorie alternează cu clădiri moderne din beton, iar micile sate neatinse de turism se află lângă centrele turistice moderne.

Locuitorii săi sunt la fel de contradictori ca peisajul Cretei. Sunt fermierii care merg și astăzi la mare sau ciobanii care au devenit hotelieri sau muncitorii agricoli care au devenit locuitori ai orașului. Ceea ce au toți în comun, însă, este că sunt generoși și deschiși către tot turismul și astfel și către oaspeții patriei lor, că se țin de vechile tradiții și că au o ospitalitate copleșitoare.

Contrar credinței populare la latitudinile noastre, insula trăiește nu numai din turism, ci și din agricultură și creșterea oilor și a caprelor. Câmpiile fertile dintre munți sau din regiunea de coastă sunt folosite intensiv pentru agricultură. Culturile deschise alternează cu sere și livezi cu câmpuri de legume extinse. Verdele proaspăt al viței de vie strălucește pe versanții plati iar măslinii strălucesc verde argintiu peste tot.

Munții înalți sunt acoperiți de zăpadă până în primăvară și formează un contrast atractiv cu marea albastră și natura înflorită. Precipitațiile sunt abundente, dar foarte rare, iar soarele strălucește până la 300 de zile pe an.