Vei fi uimit!

Insula cu flori Madeira își ține cu adevărat numele, pentru că aici poți admira cele mai magnifice plante cu flori pe tot parcursul anului. Multe plante din țări tropicale și subtropicale au fost importate pe insulă, în principal de către englezi. Au devenit acasă aici cu temperaturile constant blânde, s-au răspândit din ce în ce mai mult și astăzi înfrumusețează întreaga insulă.

Fiecare anotimp are caracteristicile sale speciale: iarna înfloresc poinsettia și aloe, la începutul primăverii rododendronii de mărimea unui copac și copacii magnifici de trandafir cu florile lor de un albastru profund înfloresc. Și peste tot pe marginea drumurilor cresc flori de dragoste africane, care își desfășoară splendoarea de la sfârșitul lunii mai. Vara este vremea hortensiilor iar toamna poti admira caliciile roz ale arborelui capoc, mai ales la Funchal. Nu uitam de hibiscus și bougainvillea, care înfloresc pe tot parcursul anului și mai ales înveselesc văile uscate ale râurilor din Funchal.

Flora nativă, pe de altă parte, este destul de discretă. Aproximativ 800 de plante cu flori au făcut o călătorie lungă peste Atlantic înainte de a fi așezate, mai ales ferigi, mușchi și ciuperci. Datorită locației izolate, flora a suferit o dezvoltare proprie aici, astfel că astăzi aproximativ 15% din toate speciile sunt endemice.

Datorită diferențelor climatice, există mai multe niveluri de vegetație. În zona de coastă până la o altitudine de aproximativ 300 m veți găsi magnifica viperă cu inflorescențele albastre, în formă de lumânare, primăvara. De asemenea, plante de euforie, măslin sălbatic și câțiva dragoni.

Între 300 și 600 m altitudine plouă mai des. Acolo cresc în principal dafin canar, mirt de ceară și salcie canare. Între 600 și 1.300 m puteți vedea eucalipt, pini marini și pădurea de lauri, care este deosebit de importantă pentru alimentarea cu apă a insulei. Din păcate, pădurea de dafin este amenințată de plante străine, capre semi-sălbatice, oi și porci care mănâncă lăstari tineri, dar și de incendiile de pădure care răvănesc Madeira în fiecare an.

Pădurea de dafin reține apa prin tufășul ei, direcționând-o în pământ unde este depozitată în straturile poroase de rocă. Deci există o aprovizionare constantă cu apă chiar și în anotimpurile secetoase. În plus, efectele precipitațiilor abundente sunt atenuate și eroziunea solului este redusă. De aceea, madeiranienii, cu ajutorul UE, luptă împotriva distrugerii pădurii de dafin încercând să o reîmpădurize. Acest lucru se întâmplă și cu un oarecare succes, dar reîmpădurirea necesită timp, iar arboretele mai mari de dafin pot fi găsite în prezent doar în partea de nord a Madeira.

De la o altitudine de 1.300 m, vegetația se schimbă complet (platoul Paul da Serra). Acolo veți găsi doar cârcă de copac, afinul de Madeira și răița, care ocupă zone uriașe acolo.