Date și fapte dintr-o privire

Legende despre Maldive
Chiar și astăzi, se știe puțin despre istoria mai veche a Maldivelor. Tradițiile amestecă evenimente istorice cu legende.

Există și astăzi povești despre un prinț arian legendar pe nume Koimala, care la sosirea sa în Maldive s-a întâlnit cu localnici care apoi l-au numit rege. Se poate presupune cu destulă certitudine că indigenii din Maldive aparțineau unui trib provenit din sudul Indiei sau din Sri Lanka și că insulele au fost locuite în jurul secolului al IV-lea sau al V-lea î.Hr. au fost decontate. Numeroase nave, majoritatea provenind din țări arabe și din Africa de Vest, au văzut în Maldive o escală binevenită pe rutele lor. Unii membri ai echipajului au fost atât de fascinați de frumusețea Maldivelor încât s-au stabilit. Din acest motiv, actualii locuitori ai unor insule se aseamănă mai mult cu arabii și africanii decât cu sinhalezii mai apropiați din punct de vedere teritorial (Sri Lanka de azi) sau cu indienii din sud.

Primele dovezi ale existenței Maldivelor datează din anul 150 î.Hr. înapoi. La acea vreme erau cunoscute ca insule la vest de Ceylon, acum Sri Lanka. Numele Maldive provine din sanscrită: Malodheep. Aceasta înseamnă ceva ca o ghirlandă și face aluzie la aranjarea insulelor.

Cosma Indicopleute, un comerciant din Alexandria (cunoscut și ca marinar indian) care este cunoscut și astăzi, a scris o topografie în jurul anului 535 d.Hr. în care a menționat Maldive pentru prima dată. A vorbit despre nenumărate insule cu apă dulce și palmieri de cocos. În plus, se spune că Maldivele ar fi fost conduse de o regină în acest moment.

O dată indispensabilă în istoria Maldivei este anul 1153, când țara a trecut la islam. Până în acest moment, religia predominantă pe insule a fost budismul, lucru care este încă evidențiat de numeroase temple budiste, în special în nordul țării. Potrivit tradiției, un arab pe nume Al Barbari din Maroc a vizitat Maldive în 1153. El a văzut cum băștinașii voiau să sacrifice o fecioară unui demon numit Jinni care venea din mare. Arabul a luat locul fecioarei și a citit din Coran toată noaptea. Acest lucru l-a alungat pe demon și el a dispărut pentru totdeauna. Potrivit legendei, acesta a fost declanșarea insulei de a deveni adepți ai islamului. De atunci arabul a fost venerat peste tot ca un sfânt. Mormântul său este și astăzi un loc de cult important și este situat în grădina palatului prezidențial din Malé.

După convertirea la islam, Maldivele au fost conduse de 93 de sultani. Primul, Kalaminja, a luat numele de Mohamed Ibn Abdullah după ce s-a convertit la islam și a domnit timp de 25 de ani. Potrivit tradiției, el a dispărut în timpul unui pelerinaj la Mecca. A fost fondatorul primei dinastii numite Theemunge, care a domnit un total de 235 de ani cu 26 de sultani. A doua mare dinastie a lui Helaki a durat 170 de ani, timp în care un total de 29 de sultani au condus țara. Ultimul sultan al acestei dinastii a intrat în istorie sub numele de Ali Martirul. A murit cu curaj luptând cu invazia portugheză în 1558.

Portughezii au depășit rapid mica armată maldiveană și au câștigat un punct de sprijin în Male. După această preluare a puterii, au încercat să-i creștineze pe maldivieni, dar nu au reușit din cauza rezistenței din partea insulelor și a condițiilor dificile ale mării. Cea mai mare rezistență a venit din insula Utheem din atolul Thiladunmathee. Sub conducerea celor trei frați Mohamed, Ali și Hassan, s-a purtat un război de gherilă pe diferite insule și garnizoanele ocupanților au fost atacate și distruse. În timpul acestor bătălii, Ali a fost capturat și decapitat. Ceilalți doi frați, însă, au reușit să coboare la mal în Malé. Acolo l-au ucis pe comandantul de atunci Andreas Andre și astfel au distrus întregul echipaj. Ocupația portugheză durase 15 ani. După despărțire, Maldivele au fost libere. În 1752, Male a fost atacat și capturat de pirații de pe coasta indiană Malabar. Palatul sultanului a fost incendiat și aproape jumătate din insulă a fost jefuită și devastată. Sultanul de atunci din Male a fost trimis în exil.

Deoarece maldivienii au fost expuși în mod constant la noi amenințări de invazie, în cele din urmă s-au plasat sub protecția Ceylonului (Sri Lanka de astăzi). Cu toate acestea, ea a reușit să-și mențină autonomia. Ei au păstrat acest lucru chiar și atunci când Maldivele au devenit protectorat britanic în 1887. Englezii au primit folosirea insulei Gan în schimbul protecției militare. Această insulă de lângă ecuator a rămas o bază a Royal Air Force până în 1976. Unele facilități de pe insulă pot fi vizitate și astăzi.

Maldivele și-au câștigat independența la 26 iulie 1965. Puțin mai târziu, la 11 noiembrie 1968, a fost proclamată republica. Astăzi, Maldivele sunt guvernate de un președinte ales care este șeful puterii executive și cei 48 de membri ai parlamentului.