Шарджа — третий по величине эмират в Персидском заливе.

Запасов природного газа значительно больше, чем запасов нефти. Правящая семья Шарджи называется аль-Касими. Весь север когда-то находился под властью племени аль-Касими. В конце 18 века владения поделили четыре брата, в результате чего образовались два эмирата: Рас-эль-Хайма и Шарджа.

Эмират Шарджа включает в себя три эксклава на побережье Индийского океана: Дибба, Хор-Факкан и Дор-Калба. Это делает Шарджу единственным эмиратом с портами в Персидском и Оманском заливах. Во времена Договорного побережья Шарджа была военным центром британцев; здесь в 30-х годах был построен первый аэропорт на Аравийском полуострове. Шарджа была самой важной из Объединенных Арабских Эмиратов до середины 20-х годов, но не могла поспевать за ростом Абу-Даби и Дубая из-за сравнительно небольших запасов нефти. Первые отели были построены в 1950-х годах. После введения запрета на алкоголь в 1970 году количество гостей ненадолго упало, но снова восстановилось после кувейтского кризиса 1985 года.

Шарджа — самый консервативный эмират, здесь действует строгий запрет на употребление алкоголя даже для иностранцев. В 1998 году Шарджа была признана ЮНЕСКО культурной столицей арабского мира. Город известен Голубым рынком, многочисленными музеями и великолепными зданиями, которые умело сочетают современную архитектуру и арабские традиции. Длинные великолепные проспекты на берегу Персидского залива и искусственно созданные внутренние озера так и манят прогуляться. Длинные песчаные пляжи, туристическое развитие города и расширение Эмиратского шоссе делают Шарджу отличным местом для отдыха и экскурсий, до которого можно добраться на машине за 30 минут из Дубая.