Mesto s dlhou históriou

Heraklion je dnes s približne 180.000 XNUMX obyvateľmi najväčším mestom na ostrove, administratívnym hlavným mestom a sídlom metropolitu (arcibiskupa). Heraklion, obľúbený pre centrálnu polohu na severnom pobreží a predovšetkým pre rozšírenie prístavu, je hospodárskym centrom a hlavným exportným prístavom ostrova. Zároveň je centrom cestovného ruchu.

Panorámu mesta Heraklion dnes charakterizuje čulý stavebný ruch, ktorý čoraz viac vytláča malé uličky a staré štvrte. Historický význam mesta je však cítiť všade, v neposlednom rade aj cez mohutné hradby, ktoré boli kedysi najväčším opevnením Benátčanov.

V minojskom období sa na území dnešnej mestskej oblasti nachádzal malý prístav Knossos, ktorý dopĺňal hlavný prístav Amnissos. Keď sa tu usadili prví Gréci, pomenovali osadu buď Heraklium alebo Heraklia, podľa svojho hrdinu Herakla. Siedme dejstvo Heraklesa, skrotenie krétskeho býka a jeho presun do Mykén, odráža nahradenie minojcov mykénskou kultúrou.

Až za Saracénov získal Heraklion určitý význam. Po znovudobytí Kréty byzantským cisárom Fokasom v roku 961 bolo mesto prestavané na Chandaz a zabezpečené pásom hradieb.

V roku 1210 Benátčania obsadili Krétu, premenovali osadu na Candia a urobili z nej hlavné mesto. Boli vybudované obrovské hradby, ktoré dokázali 21 rokov odolávať tureckej okupácii (1648-1669). Po neustálych bojoch mesto napokon pripadlo Osmanom. Pre Kréťanov začalo 200-ročné obdobie nevoľníctva. Teraz nazývali mesto Megalo Kastro, až kým po odchode Turkov v roku 1897 nezískalo svoj starobylý názov Heraklion.