Chorvátsko leží medzi východnou a západnou Európou a po stáročia sa využívalo ako tranzitná krajina. Krajina bola vždy styčným bodom rôznych kultúr. Jeho históriu preto formujú rôzne vplyvy. História Chorvátska je takmer taká stará ako história ľudstva. V praveku tento región obývali Ilýri.
V roku 35 pred Kr Octavianus (neskorší cisár Augustus) začlenil krajinu do rímskej provincie Panónia.
V 7. stor dobyli ho slovanské kmene.
V 10. stor Knieža Tomislav (kráľ od roku 924) osamostatnil Chorvátsko. Benátčania dobyli pobrežnú oblasť. Taliansky vplyv je v tamojšej architektúre viditeľný aj dnes.
V 16. a 17. stor Chorvátsko dobyli Turci na území dnešnej Bosny. Pobrežné oblasti a ostrovy zostali pod nadvládou Benátčanov.
V roku 1699 Chorvátsko sa dostalo pod rakúsku nadvládu a stálo ab 1779 pod maďarskou správou.
Pod vplyvom Francúzskej revolúcie (1789) vytvorili národné hnutie. Po Francúzskej revolúcii bola väčšina krajiny pripojená k Maďarsku.
Potom národné hnutie bojovalo proti Budapešti až do krajiny 1868 bola udelená obmedzená autonómia.
V prvej svetovej vojne Chorvátsko sa rozhodlo pripojiť k juhoslovanskému kráľovstvu vedenému srbskou dynastiou.
Po druhej svetovej vojne Chorvátsko sa stalo súčasťou Socialistickej republiky Juhoslávie pod vedením Tita. Po Titovej smrti prvé reformné hnutia v Chorvátsku vyvrcholili založením Chorvátskeho demokratického spoločenstva (HDZ), ktoré vstúpilo do vlády viacerých strán so 67,5 % a zvolilo si Tuđmana za svojho prezidenta. S prezidentom Tuđmanom malo Chorvátsko podporu vlády v snahe o nezávislosť, na čo však centrálna vláda Belehradu odpovedala násilnými útokmi ľudovej armády.
1991 Chorváti vyhlásili svoju nezávislosť, ktorú uznali všetky štáty. Napriek tomu pokračovali vojny za nezávislosť proti Srbsku až do r novembra 1995 dohoda bola podpísaná.
Po žiadosti o 2003 Nasledovali dlhé prístupové rokovania v rokoch 2005 až 2011 o plnom členstve v EÚ.
2011 zmluva o pristúpení bola následne podpísaná Európskou radou, čo následne potvrdilo aj 2/3 väčšinou v chorvátskom parlamente a Chorvátsku od r. 01.07.2013. je členskou krajinou Európskej únie.
