Národný nápoj Mexika
Tequila (agávový likér) je rozdelená do nasledujúcich štyroch kategórií:
| Strieborné alebo prázdne | číra, transparentná tequila, ktorá sa plní do fliaš ihneď po destilácii. |
| zlato, joven alebo oro | ako strieborná tequila, ale farebná. Farbenie sa vykonáva buď cukrovým sirupom, prísadami z dubového dreva alebo karamelom. |
| Vo veku, pokoja | Ide o tequilu, ktorá odpočívala v dubových sudoch minimálne dva mesiace. |
| Extra starý, aňejo | Táto tequila sa skladuje v dubových sudoch minimálne rok. Sudy nesmú presiahnuť veľkosť 600 litrov. Obsah alkoholu treba regulovať vodou. |
Tequila je alkoholický nápoj vyrobený z kaktusu, ktorého všeobecný názov je Modrá agáve. Jej vedecký názov je Agave Tequilana Weber, podľa výskumníka, ktorý túto agáve v roku 1902 identifikoval ako samostatný druh. Rastie v okolí mesta Tequila v štáte Jalisco, kde sa pestuje rovnako s láskou ako tulipány v Holandsku – koniec koncov trvá 12 rokov, kým sa rastlina dá zozbierať. Pri zbere sa rastlina zbaví dlhých modrozelených listov a zostane len srdiečko, ktoré váži 20 až 75 kg a vyzerá ako príliš veľký ananás, a preto ho Mexičania nazývajú „piña“. Srdcia rastlín sa zahrievajú vo veľkých peciach a potom sa melú, aby sa oddelila šťava od dužiny. Pridávaním cukru vzniká hustý sirup, ktorý sa nechá kvasiť v hliníkových kadiach. Tequila sa nakoniec vyrába po dvoch destiláciách. Na výrobu jedného litra konečného produktu je potrebných 7 kg agávového srdca. Časť čírej tekutiny s jemnou chuťou, ktorá sa získa týmto spôsobom, sa vyrába, añejo.
Veľkí výrobcovia zvyčajne ponúkajú niekoľko bielych tequil a rôznych kvalít Añejo, zatiaľ čo malé rodinné podniky často vyrábajú len jednu odrodu. Platí pravidlo: čím dlhšie je tequila skladovaná, tým je jej cena vyššia.
Nikto presne nevie, ako dlho sa tequila pije v Mexiku, no podobné nápoje sa určite konzumovali už v predhispánskych časoch. Toltékovia a Aztékovia používali príbuzného tequily, pulque, čo bola fermentovaná šťava z agáve. Podľa legendy sa bohyňa Mayahuetl prechádzala po zemi s rastlinou agáve a Mexičania ju tak dobre prijali, že im rastlinu darovala a vysvetlila, ako sa spracováva. Veľké liehovary boli postavené v 18. a 19. storočí.
Aj počas koloniálnej nadvlády Španielov sa v Mexiku začala výroba mezcalu, ktorý sa získava z iného druhu agáve a pestuje sa v regióne okolo Oaxaca. Výrobný proces sa približuje tequile a je jednoduchší a chuť je oveľa drsnejšia. Normálne sa sušená červa, ktorá žije v rastline, dostane do fľaše na zjemnenie chuti (niektorí hovoria) alebo na preukázanie správneho obsahu alkoholu (niektorí hovoria).
Pre Európana nie je tequila bez úskalí: jej nadmerná konzumácia nevyhnutne spôsobuje rozprávkovú kocovinu nasledujúci deň. Dokonca aj zmiešaný s inými nápojmi, ako margarita alebo ako tequila sunrise, dáva punč. Ako aperitív či digestív má však určite blahodarný účinok, mnohí Mexičania pripisujú jeho dlhovekosť každodennému poháru tequily.
Zdroj: Beatriz MartÌ, Cancun Tips
