Од француског протектората до слободне републике

Хабиб Бургиба је рођен у Монастиру 3. августа 1903. године. Студирао је у Француској и настанио се у Тунису као адвокат 1927. године. 1934. основао је странку Нео-Дестур са циљем да Тунис постане независна држава. После неуспелог покушаја државног удара 1938. године, Бургиба и неки од његових следбеника су ухапшени и одведени у Француску, где су остали у затвору до 1942. године. У међувремену бесни Други светски рат.

Хабиб Бургиба, који се поново борио за независност након завршетка рата, ухапшен је други пут 1950. године и враћен у Француску. Прво, премијер Мендес-Француска обећава земљи такозвану аутономију, али са циљем стицања независности Туниса. Хабиб Бургиба је 20. марта 1956. постао први премијер земље и Тунис је исте године проглашен републиком. Бургиба је именован за председника.

1961. Тунис је покушао силом да ослободи лучки град Бизерту, који је некада био француска поморска база. Али туниска војска је инфериорна од француске. Тек политичким преговорима у октобру 1963. Французи су успели да се повуку.

Хабиб Бургиба је управљао и усмеравао Тунис више од 30 година, одржавајући добре трговинске односе и пријатељске везе са иностранством. Што је старији, чешће се поставља питање: „Шта ће бити после њега?“

Дана 7. новембра 1987, популарног шефа државе је сменио тадашњи актуелни премијер према члану у туниском уставу. Његов наследник је Зине Ел Абидин Бен Али, који је диктаторски владао Тунисом 23 године.

Јануара 2011. догодила се Јасминова револуција против режима и председник је побегао у Саудијску Арабију 14. јануара.