Шарџа је трећи по величини емират у Арапском заливу.

Има знатно више резерви природног гаса него нафте. Владајућа породица Шарџа се зове ал Касими. Некада је читавим севером доминирало племе ал Касими. Крајем 18. века четири брата су делила територију, која је касније постала два емирата: Рас Ал Хајма и Шарџа.

Емират Шарџа обухвата три ексклаве на обали Индијског океана: Дибба, Кхор Факкан и Дхор Калба. Ово чини Шарџа јединим емиратом са лукама у Персијском и Оманском заливу. У време Труцијалне обале, Шарџа је била војни центар Британаца; Први аеродром на Арапском полуострву изграђен је овде 30-их година. Шарџа је била најважнији део Уједињених Арапских Емирата до средине 20-их, али није могао да прати раст Абу Дабија и Дубаија због својих релативно малих резерви нафте. Први хотели изграђени су 1950-их. Након што је 1970. уведена забрана алкохола, број гостију је накратко опао, али се поново опоравио након кувајтске кризе 1985. године.

Шарџа је најконзервативнији емират, јер постоји строга забрана алкохола чак и за странце. Унеско је 1998. године Шарџа прогласио културном престоницом арапског света. Град је познат по Блуе Соуку, бројним музејима и величанственим зградама које вешто комбинују модерну архитектуру и арапску традицију. Дуге, величанствене авеније на обалама Персијског залива и вештачки створена копнена језера позивају вас на шетњу. Дуге пешчане плаже, даљи туристички развој града и ширење аутопута Емиратес чине Шарџу одличном дестинацијом за одмор и излете до које се од Дубаија може стићи за 30 минута аутомобилом.